中国の長城: 数世紀にわたり中国を守り続ける蛇行する構造物

要約

この記事では、中国の長城の歴史について探究し、13,000マイルに及ぶ土と石で造られた構造物が、遊牧民の襲撃から中国を守るために建設されたことを説明します。この壁は春秋時代に建設され、後に秦始皇帝によってモンゴル、トルコ、および匈奴の侵略に対抗するために拡張されました。壁は強制的に徴用された農民、犯罪者、一般人によって建設されました。壁は多くの労働者が事故、飢餓、疲労から死亡する苦難の場所として悪名高くなりました。壁は明朝によって再強化され、さらに統合されましたが、それでも満洲族を外に出すことはできず、明朝を打倒して清朝を建国しました。現在、長城はユネスコの世界遺産であり、毎年数百万人の観光客を集めています。

長城の起源

中国の長城は、春秋時代に個々の封建国家が北方の遊牧民や互いに対する防御のために築いた複数の土壁から始まりました。これらの壁は接続されておらず、後の長城ほど長くありませんでした。

秦始皇帝による長城の拡張

221年に秦始皇帝が諸国を統一すると、チベット高原と太平洋が自然の障壁となりました。しかし、北方の山々は侵略に対して脆弱でした。このため、皇帝は前任者が建てた小さな壁を拡張し、いくつかを接続し、他を強化しました。構造物が西の陵陶から東の遼東まで成長するにつれて、これらは長城として知られるようになりました。この任務を達成するため、皇帝は兵士や一般人を徴集し、必ずしも自発的ではありませんでした。秦朝の数十万人の建設者のうち、多くは強制的に徴用された農民であり、他の者は刑務所で服役していました。

漢朝による長城の拡張と苦難の場所としての評判

漢朝時代には、壁はさらに長くなり、敦煌から渤海まで3,700マイルに及びました。強制労働は漢武帝の時代にも続き、壁の評判は苦難の場所として有名になりました。当時の詩や伝説には、近くの大量の墓地や壁の内部に埋葬された労働者の話がありました。壁の内部で人間の遺骸が見つかったわけではありませんが、墓の穴は多くの労働者が事故、飢餓、疲労で死亡したことを示しています。

モンゴル侵略と明朝時代の長城

壁は強固でしたが、無敵ではありませんでした。チンギス・ハーンとその息子クビライ・カンは13世紀のモンゴル侵略の際に壁を越えました。明朝が1368年に支配権を獲得した後、彼らは現地の窯からレンガと石を使用して壁を再強化し、統合し始めました。平均高さ23フィート、幅21フィートの壁の長さは5,500マイルで、監視塔が点在していました。襲撃者が目撃されると、火と煙の信号が塔の間を旅し、援軍が到着するまで続きました。壁に沿った小さな開口部では、弓兵が侵略者に向けて射撃し、より大きな開口部では石などを落とすために使用されました。しかし、この新しく改良された壁でも十分ではありませんでした。1644年には、北方の満洲族が明朝を打倒して清朝を建国し、モンゴルも併合しました。したがって、中国は壁が外に出そうとした人々によって支配されることになりました。帝国の国境が長城を超えて拡大したため、防御施設は目的を失いました。そして、定期的な補強がない