下部食道括約筋の重要性：胃酸逆流の理解

要約

本記事では、私たちが適切に食事をするのを助ける重要な筋肉である下部食道括約筋（LES）について探求します。LESが機能不全に陥ると、世界中で一般的な胃の不調である胃酸逆流を引き起こすことがあります。食べ物、喫煙、アルコール、妊娠、肥満、薬剤など、胃酸逆流の原因について説明します。また、未治療の胃酸逆流による瘢痕組織形成やバレット食道などの潜在的な危険性についても取り上げます。最後に、特定の食品の摂取量を減らしたり、喫煙をやめたり、健康的な体重を維持するなど、胃酸逆流を予防するためのヒントを提供します。

下部食道括約筋と胃酸逆流

LESは、胸部と腹部の間にある組織のリングであり、私たちが食事をするのを助ける重要な役割を果たしています。食べ物が食道から胃に入ると、LESの役割はそれが再び上昇しないように止めることです。LESは収縮し、胃の入り口を締め、消化酸が漏れ出さないように高圧ゾーンを作り出します。しかし、LESが間違ったタイミングで緩んだり、徐々に弱くなったりすると、不適切なフタのようになり、その領域が減圧されます。これにより、燃えるような胃酸や食べ物のかけらが食道に噴出し、口まで上昇することがあります。

胃酸逆流の原因

胃酸逆流は、カフェイン、ペパーミント、柑橘類、トマトなどの食品が食道から胃酸と一緒に漏れ出すと、食事によって引き起こされると考えられてきました。炭酸飲料は同様に胃の中で泡立ち、バルブを開かせることがあります。しかし、研究者たちは、食べ物が唯一のトリガーではないことを発見しました。喫煙は、タバコのニコチンがLESを緩めるため、リスクを伴います。過剰なアルコール摂取も同様の効果を持つ可能性があります。妊婦は、成長する赤ちゃんの圧力や体内の特定のホルモンのレベルのため、より多くの胃酸逆流を経験することが多いです。肥満は、通常、胃酸逆流に対する保護を妨げるヘルニアを引き起こす可能性があります。喘息、高血圧、避妊、うつ病などの薬剤を含む多くの薬剤も、LESに意図しない影響を与える可能性があります。

未治療の胃酸逆流の危険性

時々の胃酸逆流は心配する必要はありません。しかし、胃酸逆流が定期的に起こるようになると、LES筋肉が時間の経過とともに弱くなり、ますます多くの酸が漏れ出すようになります。そして、未治療の場合、これはより大きな問題を引き起こす可能性があります。時間の経過とともに、胃酸逆流による常時の酸漏れは、食道管を狭くする瘢痕組織を形成することがあり、食べ物を飲み込むのが困難になります。持続的な逆流は、食道の細胞を損傷することもあり、食道がんのリスクを高めるバレット食道と呼ばれるまれな状態を引き起こすことがあります。

胃酸逆流の予防

胃酸逆流は、胃酸を中和するか減らすことができるさまざまな薬剤で治療できることが多いです。極端な場合には、一部の人々はLESを引き締める手術を受けて苦痛を軽減することがあります。しかし、私たちはしばしばそれがその段階に達する前に胃酸逆流を止めることができます。特定の食品の摂取量を減らしたり、喫煙をやめたり、健康的な体重を維持することで、逆流を劇的に減らすことができます。適切なケアで、私たちはLESを正しい順序で維持し、火傷を感じることなく消化器系を健康に保つことができます。