ヴェルナキュラの謎：玉の歴史を解き明かす

概要

玉は、数世紀にわたり、薬用や装飾品として使用されてきた宝石です。「玉」という言葉には興味深い歴史があり、スペイン語の「Piedra de la Ejad」とフランス語の「jade」が「jad」という言葉から借用されたものであることが知られています。しかし、後にフランスの鉱物学者たちは、実際には「jadeit」と「nephrit」という2つの異なる鉱物を指す言葉であることを発見しました。また、一般的に信じられているように、「玉」という言葉が「すり減った」や「熱意を欠いた」という意味を持つことは、宝石とは関係がなく、古風な馬に関連する定義から来ています。

はじめに

玉は、美しさと想像上の薬効により、数世紀にわたり高く評価されてきた宝石です。本稿では、玉の歴史とその多様な用途について、謎を解き明かすことを目的としています。「玉」という言葉の起源から、異なる種類の玉やその用途まで、この独特で貴重な宝石について包括的なガイドを提供することを願っています。

Q&A

玉とは何ですか？
玉は、緑色、白色、黄色、黒色など、さまざまな色で表される宝石です。装飾品や薬用として数世紀にわたり使用されてきました。主な種類は、化学組成や物理的特性が異なる「jadeit」と「nephrit」です。

「玉」という言葉の歴史は何ですか？
「玉」という言葉は、腎臓の疾患の治療に用いられたスペイン語の「Piedra de la Ejad」または腰石から来ています。この鉱物は16世紀にヨーロッパ中で広く採用され、内部疾患の治療薬として人気を博し、また装飾品としても使用されました。フランス語で鉱物に現代の名前「jade」が与えられ、英語でも使用されています。

異なる種類の玉には何がありますか？
先に述べたように、「jadeit」と「nephrit」の2つの主要な種類があります。jadeitは、中央アメリカ、アジア、ミャンマーで発見される比較的珍しいもので、ラベンダー、ブルー、グリーンなど、さまざまな色で表されます。一方、nephritはより一般的で、中国、ロシア、カナダで発見されます。通常は緑色ですが、白色、黄色、黒色になることもあります。

玉の一般的な用途には何がありますか？
玉は、数世紀にわたり、装飾品や薬用として使用されてきました。中国文化では、玉は幸運、長寿、繁栄を表し、しばしば宝石や置物に使用されます。メソアメリカ文化では、玉は複雑な彫刻を作成するために使用され、治癒力があると信じられていました。現代でも、玉は宝石、彫刻、その他の装飾品に使用されています。

宝石以外の「玉」という言葉の意味は何ですか？
一般的に信じられているように、「すり減った」や「熱意を欠いた」という意味を持つ「玉」という言葉は、宝石とは関係がありません。代わりに、古風な馬に関連する定義から来ており、不名誉な女性または老朽化した馬を指していました。この言葉の使用は、宝石の人気が高まる前から存在しています。