リアルサイエンス：科学研究における再現性の重要性

要約

本記事では、科学研究における再現性の重要性について説明します。発表された研究は、将来の研究を促進し、新しい製品をインスパイアし、政府の政策にも影響を与えることがありますが、発表された結果に自信を持つことが重要です。残念ながら、最近の研究により、多くの科学論文が再現できないことが明らかになっており、その原因はさまざまです。科学を行う際のシステム的な問題、出版か没落の心構え、現在の査読プロセスの不十分さなどが原因の一部です。しかし、多くの科学者が再現性を向上させるために取り組んでおり、いくつかの解決策について説明します。

科学研究における再現性の重要性

2011年、物理学者のチームがニュートリノが光速を超えて移動していることを報告しました。6か月間の二重チェックにもかかわらず、この奇妙な発見は解決されませんでした。しかし、最終的に、1つの誤って接続されたファイバーオプティックケーブルに問題があることが判明しました。この例は、本当の科学は静的な教科書の知識以上であることを思い出させてくれます。世界中の研究者が最新の発見を継続的に発表し、各論文が科学的な対話に貢献しています。誤った結論は時間とリソースを浪費し、私たちの健康にさえ危険をもたらす可能性があるため、発表された結果に自信を持つことが重要です。

再現できない結果の原因

残念ながら、最近の研究により、多くの科学論文が再現できないことが明らかになっています。その原因はさまざまです。エラーは、元の設計、実行、またはデータの解析に隠れている可能性があります。医学研究においては、患者の非開示条件などの未知の要因が、新しいテスト対象では再現できない結果を生み出す可能性があります。時には、2番目の研究グループが元の結果を再現できないのは、単に元のグループが正確に何をしたかを知らないためです。しかし、問題の一部は、科学を行う方法に関するシステム的な決定から生じる場合があります。

現在の科学システムの問題

研究者、彼らを雇用する機関、そして発見を出版する科学雑誌は、頻繁に大きな結果を生み出すことが期待されています。重要な論文は、キャリアを進め、メディアの関心を引き、重要な資金を確保することができます。そのため、研究者が自分自身の興奮する結果に挑戦する動機はほとんどありません。また、予想される仮説を支持しない結果を発表する動機もほとんどありません。その結果、期待されることと実際に見つかったことの間の合意が殺到することになります。稀に、これは故意の捏造につながることがあります。例えば、2011年に、研究者がウサギの血液に人間の血液を混ぜて、自身のHIVワクチンが効果があるという偽の証拠を作り出した事件がありました。出版か没落の心構えは、学術雑誌の従来の査読プロセスを損なう可能性があります。査読プロセスは、専門家が提出された論文を潜在的な欠陥のために検討する安全確認です。現在のシステムは、1人または2人の査読者しかいない場合があり、効果が不十分な場合があります。

再現性を向上させるための解決策

多くの科学者が、自分たちの分野で再現性を向上させるために取り組んでいます。研究者の生データ、実験手順、解析技術をよりオープンにして、再現の努力を容易にすることが求められています。査読プロセスも強化され、出版前に弱い論文をより効率的に除外することができます。そして、予想された仮説を確認しない論文をより多く出版することで、大きな結果を見つけるための圧力を和らげることができます。現在の科学文献が示唆するよりもはるかに多くのことが起こっているイベントです。