ミミズの逃避行を助ける振動：ワームグランティング

要約

ワームグランティングは、地中に深い鳴き声を送り、ミミズを地上に出す古い伝統であり、ワームチャーミングやフィドリングとしても知られています。100年以上にわたり、人々はこの行動を説明するために想像力豊かな仮説を提唱してきましたが、生物学者のケネス・カタニアが真の理由を発見するまで、その行動の理由は不明でした。カタニアは、ミミズが東部モグラのような捕食者から逃れるためにこの行動を進化させたことを発見しました。彼がミミズがたくさんいる場所にモグラを放したところ、最初の1時間で約30％のミミズが地上に現れ、コントロールグループや雨の試験とは大きく異なる結果が得られました。ワームグランティングは、モグラが掘る振動を模倣するため、数十万年にわたり、ミミズは自分たちの最上位の捕食者から逃れるためにこの行動を進化させたのです。

ワームグランティング：イントロダクション

ワームグランティングは、地中に深い鳴き声を送り、ミミズを地上に出す古い伝統であり、ワームチャーミングやフィドリングとしても知られています。南部アメリカ、イギリス、その他の地域で100年以上にわたって行われており、何百匹ものミミズがトランス状態になったかのように土壌から現れる光景は、奇妙でほとんど魔法のようです。

ワームグランティングの仮説

多くの人々が、何故ミミズがワームグランティングの際に地上に現れるのかを説明するために、想像力豊かな仮説を提唱してきました。一つの仮説は、中世の「笛吹き男」のように、ネズミが音に魅了されているというものでした。別の仮説は、ワームグランティングが彼らの体をくすぐったため、彼らが現れて苦痛から逃れたというものでした。おそらく最も一般的な仮説は、ワームグランティングが降る雨を模倣し、ミミズが溺れるのを避けるために逃げたというものでした。

仮説の検証

2000年、生物学者のケネス・カタニアは、ワームグランティングが降る雨を模倣しているという仮説を検証するために、フロリダパンハンドルで見つかる大型のミミズの種を300匹含む3つのアリーナを設置しました。1時間後には、水が表面に溜まっていましたが、ミミズは2匹しか現れませんでした。残りのミミズは地中に潜って健康でした。この仮説は水に浮かばなかったのです。

ワームグランティングの真の理由

カタニアは、東部モグラが驚くべき追跡能力を持ち、毎日自分の体重分のミミズを食べ、フロリダパンハンドルに豊富に生息していることを発見しました。カタニアがミミズと土でいっぱいのアリーナに1匹のモグラを放すと、最初の1時間で約30％のミミズが地上に這い上がり、コントロールグループや雨の試験とは大きく異なる結果が得られました。そして、彼がワームグランティングとモグラの掘る振動を記録すると、その周波数が大幅に重なっていました。これが真の理由でした。何十万年にわたり、これらのミミズは、自分たちの最上位の捕食者から逃れるためにこの行動を進化させたのです。

ミミズの行動の進化

地上では、ミミズは通常地下にいるモグラに免疫があります。しかし、その後、人間が現れ、面白いことに、私たちはこの行動を利用する唯一の存在ではありません。シラウオカモメやクサガメも時々足をドンドンと地面に打ってミミズを呼び寄せることがあります。科学者たちは、より頻繁な捕食者に対する適応を維持することが、より稀な捕食者に対してより脆弱になることがあっても、獲物種にとって有益であると考えています。