フランシス・オールダム・ケルシー：タリドマイドからアメリカを救った女性

要約

この記事では、フランシス・オールダム・ケルシー博士が1960年代にアメリカの食品医薬品局（FDA）で行った英雄的な行動について取り上げ、彼女のおかげでタリドマイドがアメリカで販売されず、多くのアメリカの赤ちゃんがこの薬による重度の奇形を免れたことを紹介します。また、ケルシー博士の業績を妨げかけた性差別についても検討し、STEM分野における女性の促進の重要性についても触れます。

タリドマイドとFDA

1960年代、アメリカの製薬会社であるメリルは、妊娠中の吐き気を治療するために欧州で既に承認され、広く使用されていた鎮静剤のタリドマイドをFDAに販売申請しました。しかし、高度な教育と経験を持つFDAの科学者であるフランシス・オールダム・ケルシー博士がメリルの申請を審査することになりました。

ケルシー博士のタリドマイド拒否

ケルシー博士は、メリルが提出したタリドマイドの安全性に関する証拠が不十分であると判断し、より良い証拠に基づく2回目の申請を提出するよう求め、メリルの申請を拒否しました。メリルの幹部からの圧力にもかかわらず、ケルシー博士は、薬剤の拒否に固執しました。彼女は、メリルからの新しい申請を審査し、拒否し続けました。

タリドマイドの副作用

ケルシー博士が新しい申請を審査し、拒否し続ける中、タリドマイドの副作用に関するニュースが次々と出てきました。1961年初頭、医師たちは神経障害の症例を報告し、秋にはもっと恐ろしい真実が明らかになりました。妊娠中の女性に広く使用されていたタリドマイドは、重度の奇形を引き起こしました。数千人の赤ちゃんが胎内で死亡し、さらに数万人が余分な付属肢、短い肢体、または全く肢体を持たないまま生まれました。

ケルシー博士の業績と性差別

1961年11月、タリドマイドはドイツ市場から撤退されました。それでも、メリルはアメリカでの承認を得ようと数か月間申請を続けましたが、最終的に6回目の申請を取り下げました。ケルシー博士の行動により、タリドマイドは数十億ドルのアメリカの薬剤市場から排除されました。タリドマイド騒動の後、議会はFDAの権限を拡大し、新しい薬剤申請の要件を厳格化する法律を可決しました。ケルシー博士は、局の薬剤調査部門の責任者に抜擢されました。90歳までFDAでさまざまな役割を果たし、彼女の命を救う仕事の影響を目の当たりにすることができました。

しかし、ケルシー博士の命を救う仕事は、1930年代の性差別によってほとんど妨げられるところでした。女性は、家族を養うために男性が持てた仕事を取ることで罪悪感を感じさせられました。現在、女性は世界の有給労働力の約40％を占めていますが、STEM分野ではまだ少数派です。男性と同じ機会を持つために、女性をSTEM分野で促進し、サポートすることが重要です。

学生アイデア促進運動に参加しよう

TED-EdClubsの学生たちは、自分たちの科学的なアイデア、発見、希望を世界と共有するためにこのプラットフォームを利用しています。ed.ted.com/clubsを訪問して、学生アイデア促進運動に参加しましょう。若い学生たちを支援し、励まし、促進することで、次世代の科学者やイノベーターが世界にポジティブな影響を与えることができます。

結論

フランシス・オールダム・ケルシー博士のFDAでの英雄的な行動により、タリドマイドがアメリカで販売されず、多くのアメリカの赤ちゃんがこの薬による重度の奇形を免れました。彼女の業績は、女性をSTEM分野で促進し、若い学生たちが自分たちの科学的なアイデアや発見を追求することを励ますことにつながっています。