ビザンチン帝国：古代ローマの後継者としての中世の帝国

要約

この記事では、西ローマ帝国の滅亡後、千年以上にわたって続いた中世のローマ帝国であるビザンチン帝国について探究します。帝国の始まり、技術的・芸術的進歩、人々の生活、そして最終的な没落について議論します。

ビザンチン帝国の創設

ビザンチン帝国は、330年に初代キリスト教皇帝コンスタンティヌスが、新しい都市コンスタンティノープルにローマ帝国の首都を移したことで始まりました。この都市は、古代ギリシャの都市ビュザンティオンの跡地に建設されました。西ローマ帝国が5世紀に滅亡したとき、コンスタンティヌスの東方の首都はローマ皇帝の座を維持しました。その後、11世紀にわたって多くの皇帝が統治し、ビザンチン帝国は当時多くの人々が予想しなかった長寿を得ました。

古代ローマとの連続性

古代ローマ帝国との連続性を共有することで、ビザンチン帝国は、バーバリアンと考えられていた周辺国に比べて、技術的・芸術的優位性を得ました。帝国は、衣服やローマ法の使用など、古代ローマ文化の一部を受け継ぎました。労働者階級のビザンチン人たちは、農業、漁業、織物、製造など、古代ローマの人々と似たような生活をしていたことでしょう。

技術的・芸術的進歩

ビザンチン帝国は、古代ローマに甘んじることはありませんでした。彼らの芸術家たちは革新し、広大なモザイクや装飾的な大理石の彫刻を創り出しました。建築家たちは、有名な聖ソフィア大聖堂をはじめとする多数の教会を建設しました。そのドームは、天国から鎖で吊るされていると言われるほど高かったです。また、中世のローマのエンジニアたちは、皇帝の玉座を空中に高く持ち上げるために水力エンジンを使用しました。

知的成果

ビザンチン帝国は、哲学や歴史に専念したアンナ・コムネナなどの偉大な知識人たちの故郷でもありました。彼女の父の治世についての記録は、第一次十字軍の時代のビザンチン政治史の主要な情報源です。また、別の学者であるレオ・ザ・マテマティシャンは、帝国の幅を走るビーコンシステムを発明し、帝国の辺境が国境で侵略軍を目視した1時間以内に皇帝に警告できるようにしました。

ビザンチン帝国の没落

1204年、フランスとヴェネツィアの十字軍の軍隊が、アレクシオス・アンジェロという男と取引し、彼の叔父から王位を奪還するのを手伝いました。アレクシオスは成功しましたが、1年後に人々が反乱を起こし、アレクシオス自身は廃位され、殺害されました。そこで、アレクシオスの未払いの軍隊はコンスタンティノープルに攻撃を仕掛け、無数の古代・中世の芸術や文学作品を破壊し、人口の約三分の一をホームレスにしました。50年後、ローマ皇帝ミカエル・パレオロゴによって都市は奪還されましたが、彼の復興した帝国は十字軍が征服した領土をすべて回復することはできませんでした。最終的に、1453年、オスマン帝国のメフメト2世がコンスタンティノープルを占領し、ローマ帝国は完全に終焉を迎えました。

ビザンチン帝国の遺産

オスマン帝国による征服にもかかわらず、東地中海に住む多くのギリシャ語話者は、21世紀初頭まで自分たちをローマ人と呼んでいました。実際、ビザンチン帝国という用語が初めて使われたのはルネサンス期でした。西ヨーロッパ人にとって、ルネサンスは古代の知恵に再び接続することでした。古典的なラテン語を話す異教徒の古代ローマ帝国と、ギリシャ語を話すキリスト教徒の中世のローマ帝国をより明確に区別するために、学者たちは後者をビザンチン帝国と改名しました。そして、そのようにして、滅亡から100年後にビザンチン帝国が生まれました。