ヒナの養育を他の動物に任せる「巣ごもり寄生」の現象

要約

本記事では、1つの動物が別の種の巣に卵を産み、養育の負担をホストに押し付ける進化戦略である「巣ごもり寄生」の現象について探求します。私たちは、異なるタイプの巣ごもり寄生虫とその行動、およびホストの反応とこの現象に対する適応について議論します。

巣ごもり寄生とは何か？

巣ごもり寄生は、1つの動物が他の種の巣に卵を産み、ホストをだまして自分の子供を養育させる現象です。鳥類の間で一般的な進化戦略であり、巣ごもり寄生虫は見知らぬ巣に卵を産み、育児の負担をホストに押し付けます。

巣ごもり寄生虫の種類とその行動

巣ごもり寄生虫のヒナは通常、ホストの子供よりも早く孵化し、ホストの注意を独占します。中には、仲間のヒナを殺したり、巣から押し出したりするものもいます。しかし、一部の巣ごもり寄生虫は、ホストに対してあまり害を与えません。例えば、クロツラヘラサギは自分たちの卵を他の巣に産み付け、孵化後数時間で巣を去ります。アカヒゲヤツシギは、より大きな口を開けて、より頻繁に、より大きな声で餌をねだることで、他のヒナたちよりも優位に立ちます。

ホストの反応と適応

ホストは通常、成体の巣ごもり寄生虫を巣から追い払い、防御を強化することがあります。しかし、ホストが寄生虫の卵やヒナを認識して拒絶できるかどうかは、いくつかの要因に依存するようです。東部フィービーのように、自分たちの卵とは異なる巣ごもり寄生虫の卵を受け入れるホストもいれば、グレーキャットバードのように、寄生虫を見つけ出すのが得意なホストもいます。興味深いことに、寄生虫の卵を拒絶する鳥たちは、寄生虫のヒナについては無知です。オオヨシキリは、合わないツバメの卵を巣から排出することができますが、自分たちの体重の6倍に成長した寄生虫のヒナが孵化した場合でも、それを養育します。

結論

巣ごもり寄生は、特に鳥類の間で観察される、魅力的な進化戦略です。ホストは、寄生虫の卵やヒナを認識して拒絶するためのさまざまな適応を開発していますが、一部の巣ごもり寄生虫は、自分たちの卵をホストの卵に近づけるよう進化しています。巣ごもり寄生は、恐怖や軽蔑を引き起こすかもしれませんが、それは進化が取った魅力的な転換の1つに過ぎません。人間として、他の動物やその行動に私たちの道徳を押し付けることは生産的ではないかもしれません。