パニック発作の理解：原因、症状、治療法

概要

パニック発作は、日常生活を制限し、さらにパニック発作を引き起こす恐ろしい体験になることがあります。この記事では、パニック発作の原因、症状、治療法について探求します。パニック発作は、危険を感じるという身体の正常な生理反応に対する過剰反応です。恐怖を処理する脳の領域である扁桃体が、交感神経系を刺激し、心拍数や呼吸数を増加させます。パニック発作中、この反応は誇張され、心拍数の増加、重い呼吸、または過呼吸を引き起こします。パニック発作は、PTSD、社交不安障害、強迫性障害、全般性不安障害などの不安障害の一部です。パニック障害の主な治療法は、抗うつ薬と認知行動療法（CBT）です。

パニック発作とは何か？

パニック発作は、危険を感じるという身体の正常な生理反応に対する過剰反応です。この反応は、恐怖を処理する脳の領域である扁桃体から始まります。扁桃体が危険を感じると、交感神経系を刺激し、アドレナリンの放出を促します。アドレナリンは、腕や足の筋肉に血液と酸素を送り込むため、心拍数や呼吸数を増加させます。これにより、脳にも酸素が送られ、より警戒心が高まります。パニック発作中、この反応は通常の危険な状況では役に立たないほど誇張され、心拍数の増加、重い呼吸、または過呼吸を引き起こします。血流の変化により、手足のしびれやめまいが起こります。パニック発作は通常、10分以内にピークを迎えます。

パニック発作の原因

パニック発作が起こる原因は正確にはわかっていませんが、過去のトラウマに関連する環境の刺激がパニック発作を引き起こすことがあります。パニック発作は、PTSD、社交不安障害、強迫性障害、全般性不安障害などの不安障害の一部です。繰り返し発作が起こり、新しい発作を心配する頻度が高く、発作を回避するための行動の変化がある場合、パニック障害の診断が下されることがあります。

パニック発作の症状

パニック発作の経験を言葉にするために、数多くの詩人や作家が試みてきました。その感覚は非常に圧倒的であり、多くの人が心臓発作、脳卒中、または他の命に関わる危機と間違えることがあります。パニック発作自体は長期的な身体的な害を引き起こしませんが、その後、別の発作を恐れることで、日常生活を制限し、さらにパニック発作を引き起こすことがあります。研究によると、私たちの3分の1以上が人生で少なくとも1回はパニック発作を経験するとされています。人々や物の輪郭が消え、体が独自の軌道を描きます。過去、現在、未来が一つの力として存在します。重力のないスイングは、恐ろしい高さに達します。

パニック発作の治療法

パニック障害の主な治療法は、抗うつ薬と認知行動療法（CBT）です。どちらも約40％の反応率がありますが、一方に反応する人が他方に反応しない場合があります。ただし、抗うつ薬には副作用があり、50％の人が服薬を中止すると再発することがあります。一方、CBTはより持続的であり、再発率は20％です。パニック障害のCBT治療の目的は、パニック発作に関連する感覚や思考を意識的に制御する具体的なツールを学び、実践することです。CBTは、パニック発作の生理的原因を説明した後、呼吸や筋肉のエクササイズを行い、呼吸パターンを意識的に制御することを目的としています。次に、パニック発作中によくある思考（呼吸が止まる、心臓発作が起こる、死ぬなど）を特定し、より正確な思考に置き換えます。