バーナキュラの謎：ヤンキーという言葉の起源と進化

要約

この記事では、ヤンキーという言葉の起源と進化について掘り下げます。正確な起源は不明ですが、オランダ語のヤンケという呼び名が由来で、Little JanまたはLittle Johを意味します。元々はオランダの船員や海賊のあだ名でしたが、アメリカ人、特にニューイングランド人に対する軽蔑の一般的な用語に進化しました。しかし、アメリカ独立戦争中に植民地民がこの用語を取り上げ、国民の誇りの証として変容させました。今日では、野球の文脈を除いては、ヤンキーは感情的な重みを持たなくなっています。

ヤンキーのオランダ語起源

ヤンキーの正確な起源は不明ですが、オランダ語のヤンケという呼び名が由来で、Little JanまたはLittle Johを意味します。17世紀には、ヤンキーはオランダの船員、特に海賊の一般的なあだ名でした。実際、西インド諸島で活動していたオランダの海賊船はヤンキーと呼ばれていました。

海賊のあだ名から軽蔑の一般的な用語へ

時間の経過とともに、ヤンキーは海賊のあだ名から軽蔑の一般的な用語に変化しました。1758年、イギリスのジェームズ・ウルフ将軍は、彼の監督下にある植民地民を軽蔑する意味でヤンキーという言葉を使いました。しかし、この侮辱は兵士に限定されたものではありませんでした。ヤンキーはすぐにニューイングランド人を意味するようになり、1780年代には、アメリカ人全般を軽蔑するために使われるようになりました。

ヤンキーの国民の誇りとしての変容

アメリカ独立戦争中、植民地民はヤンキーを取り上げ、国民の誇りの証として変容させました。それは独立、自己信仰、創造力の理念と結びつきました。ヤンキードゥードゥルは、もともとはアメリカ植民地人に対するイギリスの侮辱として生まれた歌でしたが、後に植民地民にとって反抗と誇りの象徴となりました。

南北戦争とヤンキーの軽蔑的な定義

南北戦争は、ヤンキーを連合軍のメンバーを嘲笑するために南部の人々が使ったことで、ヤンキーの軽蔑的な定義を強めました。それは北部の傲慢さと優越性と結びついていました。しかし、戦後、ヤンキーは徐々にネガティブな意味合いを失い、より中立的な用語になりました。

今日のヤンキー

今日では、ヤンキーは過去に比べて感情的な重みを持たなくなっています。それはしばしばニューイングランド出身者を指すために使われますが、アメリカ人全般を指すためにもより広く使われます。野球の文脈では、ヤンキーは、スポーツ史上最も成功した象徴的なチームの1つであるニューヨーク・ヤンキースを指します。

結論

ヤンキーという言葉の起源と進化は、言語が時間とともにどのように変化するかの魅力的な例です。オランダの船員や海賊のあだ名から始まり、アメリカ人に対する軽蔑の一般的な用語に進化し、アメリカ独立戦争中に国民の誇りの証として変容しました。長年にわたって、ヤンキーは上下の波がありましたが、アメリカの語彙の一部であり続け、過去に比べて感情的な重みを持たなくなっています。