ハトの台頭：伝書鳩から都市の野生動物へ

概要

ハトは、戦時中の伝書鳩として使用されたり、競走用に選択的に飼育・訓練されたりするなど、人間との長い歴史を持っています。都市環境に適応する能力が高く、世界中の都市で食べ物の廃棄物や巣材が手軽に入手できるため、増殖しています。しかし、彼らの豊富さは、酸性の排泄物による財産の損傷などの問題も引き起こしています。彼らは、議論の的となっていますが、野生動物との関係において重要な役割を果たしています。

伝書鳩：戦時中の役割

ハトは、戦時中を含め、人類の歴史の中で様々な役割を果たしてきました。第二次世界大戦中、英国は約25万羽のハトを使って秘密のメッセージを素早く輸送しました。D-Dayの侵攻のニュースを英国に運んだPaddyは、勇敢さを称えてメダルを受賞しました。この古代の伝書鳩の配達システムの使用は、少なくとも1万年以上前にまで遡ることができます。

競走からファンシングへ：スポーツ用に飼育されたハト

人間はまた、競走用にハトを選択的に飼育・訓練し、人気のある趣味である「ハトのファンシング」を行っています。人々は、珍しい頭羽毛や素晴らしい羽毛の足などの特徴を選択しました。競走用のハトの品種は、日常的に見る野生の都市ハトとは異なりますが、両グループは、人間の環境で繁殖するための特性を共有しています。これらには、強力な帰巣本能、迅速な飛行、そしてさまざまな環境に適応する能力が含まれます。

都市に適応する能力：ハトの都市での繁殖

ハトは、食べ物の廃棄物や、自然の岩壁に似た高層ビルによる巣材の提供など、都市環境で世界的な支配地位を占めています。また、ハトの家作りの無頓着さにより、専門種が生存できない場所を占領することができます。彼らは、幼鳥のために作るクロップミルクや、食物を貯蔵する能力により、他の鳥類のように生きた獲物を求める必要がありません。

ハトの個体数と都市生態系への影響

ニューヨークなどの都市では、100万羽のハトが生息しており、ハトを狙う猛禽類の個体数が増加しています。しかし、大規模な群れと迅速な飛行能力により、ハトは捕食者を回避するのに適しています。ハトの酸性排泄物は、かつて肥料として高く評価されていましたが、今では財産の重大な損傷を引き起こす独特の問題となっています。ハトの糞から感染症が起こることはまれですが、糞尿を吸い込むことで有害な菌を保有することがあります。

結論：複雑なハトとの関係

ハトは、人間と野生動物の持続的な関係の証です。彼らは、人間の歴史において重要な役割を果たしており、世界中の都市で繁殖し続けていますが、彼らの豊富さは、酸性の排泄物による財産の損傷などの問題も引き起こしています。都市生態系についての理解が深まるにつれて、私たちは周りの野生動物との相互作用をバランス良く保つ方法を見つけ続けなければなりません。