ニューヨーク市の野生生物：都市環境に生息する在来種

要約

本記事では、ニューヨーク市に生息する在来種の存在を探り、北マンハッタンの丘陵地帯が北部ダスキーサラマンダーと市内初のコヨーテの生息地であることを紹介します。また、都市と農村のネズミの遺伝的な違いと、研究者が都市環境に適応する彼らの研究についても掘り下げます。

北マンハッタンの丘陵地帯：北部ダスキーサラマンダーの生息地

ニューヨーク市は、人間の成果の象徴と見られることが多いですが、在来種の生息地でもあります。その一例が北マンハッタンの丘陵地帯で、市内で最後のきれいな湧水があり、北部ダスキーサラマンダーが生息しています。しかし、橋という一つのインフラストラクチャーが丘陵地を分断し、サラマンダーの進化史を変えました。

コヨーテ：ニューヨーク市の新種

ニューヨーク市に生息する在来種のもう一つの例は、柔軟で知能の高い動物であるコヨーテです。話者と同僚は、コヨーテの生存と都市での適応を研究しています。また、都市に適応する在来種のホワイトフットドマウスを捕獲するために罠を設置しています。異なる公園に生息するネズミは、互いに隔離されているため、遺伝的に異なっています。

遺伝子と適応：都市ネズミの研究

話者と彼のチームは、都市のネズミから数千の遺伝子をシークエンシングし、野生地域の祖先と比較しています。遺伝子の一塩基対の変化は、異なるアミノ酸を引き起こし、タンパク質の形状と構造を変え、生物の機能に影響を与えることができます。変化が改善された適応度、例えば寿命の延長やより多くの子孫などにつながる場合、変化は人口内で急速に広がります。

マンハッタンプロットは、都市と農村のネズミの遺伝子の違いを示すグラフであり、最も異なる遺伝子は、病気への免疫反応、代謝、重金属耐性をエンコードしています。ニューヨーク市の土壌は鉛やクロムで汚染されています。研究者は、ニューヨーク市の公園で個々のネズミの生活を追跡し、これらの遺伝子が彼らにどのような影響を与えるかを調べます。