トキソプラズマ症についての真実：寄生虫が私たちの脳を操作している可能性

要約

トキソプラズマ症は、寄生虫トキソプラズマ・ゴンディによって引き起こされる病気であり、世界人口の約三分の一が感染している。多くの人々が症状を示さないが、トキソプラズマは宿主の脳を操作し、より無謀になり捕食者を恐れなくなるようにすることができる。寄生虫の生活サイクルには、猫の腸内で繁殖し、その子孫が猫の糞に排泄されることが含まれる。トキソプラズマは、脳に乗り移るために白血球を侵入させることで、猫の腸内に戻る方法を見つけなければならない。人間では、トキソプラズマ症は汚染された水、洗われていない生産物、または猫の砂箱を介して一般的に広がっている。

トキソプラズマ症とは何か？どの程度一般的か？
トキソプラズマはどのように宿主の脳を操作するのか？
トキソプラズマはどのように繁殖するのか？
トキソプラズマ症はどのように人間に広がるのか？
トキソプラズマは人間の行動や精神衛生に影響する可能性があるか？
結論

トキソプラズマ症とは何か？どの程度一般的か？

トキソプラズマ症は、寄生虫トキソプラズマ・ゴンディによって引き起こされる病気です。多くの哺乳動物や鳥類に存在しますが、猫の腸内でのみ性的に繁殖することができます。そのため、猫は他の動物、人間を含め、寄生虫を糞に排泄する唯一の哺乳動物であり、その糞は感染源となります。世界人口の約三分の一がトキソプラズマに感染しており、ほとんどの人はほとんど症状を示しません。

トキソプラズマはどのように宿主の脳を操作するのか？

トキソプラズマは、生活サイクルを完了するために脳操作スキームを進化させました。寄生虫は、宿主の体内の白血球を侵入し、脳に乗り移るためにそれらを利用します。そこで、トキソプラズマは、新奇性探求行動に関与する神経伝達物質であるドーパミンを増加させ、感染したネズミをより無謀にし、猫などの捕食者を恐れなくさせます。トキソプラズマは、脳内の神経伝達物質をいじくっている可能性があり、感染者が経験する症状を説明することができます。

トキソプラズマはどのように繁殖するのか？

トキソプラズマは、ほぼすべての宿主組織で増殖することができますが、猫の腸内でのみ性的に繁殖することができます。彼らの子孫であるオーシストは、感染した猫の糞に排泄されます。もし、ネズミなどの他の動物がオーシストを摂取した場合、それらは動物の組織を侵入し、しばしば組織嚢胞を形成します。感染した獲物が猫によって食べられると、組織嚢胞は活性化し、子孫を解放し、猫の腸内で繁殖することができます。

トキソプラズマ症はどのように人間に広がるのか？

人間は、汚染された水、洗われていない生産物、そして猫の糞によって誤ってトキソプラズマを摂取することができます。ただし、感染の一般的なルートは、猫の糞との接触です。これが妊婦が猫の砂箱を掃除しないように勧められる理由であり、トキソプラズマは深刻な先天性欠損を引き起こす可能性があるためです。

トキソプラズマは人間の行動や精神衛生に影響する可能性があるか？

研究によると、トキソプラズマ症は、統合失調症、双極性障害、強迫性障害に関連している可能性があります。また、反応を遅らせ、集中力を低下させることがわかっており、交通事故に関与した人々が感染している可能性があることを示す研究もあります。ただし、最近の研究では、トキソプラズマが人間の行動や精神衛生に影響を与える責任があるかどうかについて疑問が投げかけられ