ダンゴムシの重要性：自然の清掃クルー

要約

この記事では、ダンゴムシが生態系のバランスを維持する上で重要な役割を果たしていることを探求します。6大陸に7,000種類以上のダンゴムシが存在し、これらの勇敢な昆虫は、地球を覆いつくす動物の排泄物をきれいにする責任があります。ダンゴムシは、排泄物を片付けるだけでなく、二次的な種子散布者としても機能し、農家を助け、農業に関連する温室効果ガスの排出量を減らすことで気候変動と戦うことができます。

謙虚なダンゴムシ

あなたの近くのどこかで、動物が排泄物を出しています。実際、動物界は毎日ビクトリアフォールズに流れ落ちる水の量に匹敵するほどの排泄物を生産しています。では、なぜ地球がこの物質で覆われていないのでしょうか？余分なものを食べてくれる謙虚なダンゴムシのおかげです。

1夜で自分の体重の250倍のダンゴを埋めることができるこれらの勇敢な昆虫は、6大陸にわたって7,000種類以上のダンゴムシが清掃任務に当たっています。ただし、南極大陸を除きます。

ダンゴムシの3つの主要グループ

ダンゴムシの最初の仕事は、ダンゴを見つけることです。大型動物の肛門部位に住んでいるものもいれば、動物が残した排泄物を嗅ぎ分けるものもいます。象のダンゴの山は、15分で4,000匹のダンゴムシを引き寄せることができます。

ほとんどのダンゴムシは、ローラー、トンネラー、ドウェラーの3つの主要グループのいずれかに分類されます。ダンゴローラーはダンゴの玉を作り、背中の足を使って競合相手からすばやく離れます。潜在的なパートナーは玉に乗り、作り手がパートナーを選んだ後、ペアでダンゴ玉を土に埋めます。埋められた後、メスはダンゴ玉の中に卵を1つ産みます。

トンネラーは異なるアプローチを持っています。パットの下に掘り込んで、ダンゴを土に引きずり込み、形状やサイズに応じてブルードボール、ダンゴボール、またはダンゴソーセージと呼ばれるかたまりに詰め込みます。トンネラーのオスは、これらのトンネルの支配権を争うために壮観な角を持っています。その後、メスが卵を産むまでこれらのトンネルを守ります。いくつかのトンネラーオスは、角のない雌のふりをして、守護者の目をそらしてトンネルに潜り込んで交尾します。

ダンゴムシの第3のグループであるドウェラーは、最も簡単なアプローチを取ります。彼らはダンゴパットに直接卵を産み付けます。これにより、トンネラーやローラーの子孫よりも、彼らの子孫は捕食者に対してより脆弱になります。