タブレットの起源：リニアBの謎を解き明かす

要約

この記事では、タブレットの歴史と、クレタ島でイギリスの考古学者であるアーサー・エヴァンス卿が発見した古代文字であるリニアBの謎について探求します。50年以上にわたり、この文字を解読しようとする学者たちは、ヨーロッパ最古の文明の言語を表すものと考えられていた。しかし、アリス・コバとマイケル・ベントリスの研究によって、リニアBがついに解読され、それがミノア人の言語ではなく、ギリシャ語を表していることが明らかになりました。しかし、別の文字で表されるミノア人の言語であるリニアAの謎は今も解明されていません。

リニアBの発見

1900年代初頭、アーサー・エヴァンス卿はクレタ島で奇妙な記号で刻まれた約3,000枚のタブレットを発見しました。彼はこれらの記号が、彼がミノス王と名付けたクレタの伝説の支配者にちなんで名付けた、ヨーロッパ最古の文明の話されていた言語を表していると信じていました。エヴァンス卿は、リニアBと呼ばれるこの文字がミノア人の言語を表していると考えていましたが、世界中の学者たちはそれぞれ自分たちの意見を持っていました。

リニアBの謎

これらのタブレットは行政記録でしたが、エヴァンス卿は彼らを厳重に守っており、学者たちはその意味について推測するしかありませんでした。彼の生涯で200の碑文が出版されただけであり、彼はこの文字を解読することができませんでした。リニアBの謎はエヴァンス卿がタブレットを厳重に守っていたために深まりました。その意味について学者たちは推測するしかありませんでした。エトルリア人の失われた言語だとする人もいれば、バスク語の初期形態を表しているとする人もいました。

アリス・コバの研究

ブルックリン・カレッジの古典学の教授であるアリス・コバは、リニアBを解読するために多くの言語を学びました。20年間にわたり、彼女は記号を分析し、それぞれの記号がどのくらい頻繁に現れ、どの記号が次にどのくらい頻繁に現れるかを記録しました。彼女は、リニアBが文法を与えるために語尾に頼っていることを発見し、ここから彼女は記号間の関係の表を作り始めました。コバは42歳でがんで亡くなりましたが、彼女の研究は学者たちがリニアBを解読することに近づけました。

マイケル・ベントリスとブレークスルー

リニアBに熱中していた学生時代から、マイケル・ベントリスはコバの研究を発展させました。彼は、別の考古学的遺跡であるピュロスから発掘されたリニアBの碑文の新たに出版されたキャッシュを使用して彼女の研究を発展させました。彼の本当のブレークスルーは、ピュロスのタブレットとクノッソスのタブレットを比較して、ある単語が一方のサイトのタブレットにしか現れないことに気づいたときでした。ベントリスは、リニアBをキプロス島の古代音節文字と比較し、リニアBの言語がミノア人の言語ではなく、ギリシャ語であることを発見しました。

歴史の書き換え

ベントリスの発見は歴史の一部を書き換えました。エヴァンス卿は、ミノア人が本土のギリシャ人を征服したと主張し、それがなぜ本土でリニアBの例が見つかったのかと考えていました。しかし、リニアBがミノア人の言語ではなく、ギリシャ語を表していることがわかったことは、逆のことが起こったことを示しています。本土のギリシャ人がクレタ島に侵入し、ミノア人の文字を自分たちの言語に採用したのです。