タブレットの起源：リニアBの謎を解き明かす

概要

この記事では、タブレットの起源とリニアB文字の謎について探求します。イギリスの考古学者であるアーサー・エバンス卿は、1900年代初頭にクレタ島で約3,000枚のタブレットを発見しました。世界中の学者たちは、タブレットに刻まれた奇妙なシンボルについて自分たちの理論を立てましたが、解読に着手したのは20年後の学者、アリス・コバでした。彼女は死去する前に重要な進展を遂げ、最終的にマイケル・ベントリスがリニアBの解読に成功し、それがギリシャ語であることが明らかになりました。しかし、別の文字で表されるミノア人の実際の言語であるリニアAは未だに謎のままです。

タブレットの発見

1900年代初頭、イギリスの考古学者であるアーサー・エバンスは、クレタ島のノソス宮殿のカラフルなフレスコ画や迷路のような廊下の中で、奇妙なシンボルが刻まれた約3,000枚のタブレットを発見しました。エバンスは、ミノア文明を「ミノア」と名付け、リニアAと呼ばれる文字がミノア人の言語を表していると考えました。世界中の学者たちは、それぞれ独自の理論を立てました。

リニアBの謎

エバンスはタブレットを厳重に管理していたため、リニアBの謎は深まるばかりでした。エバンスは生涯にわたり、わずか200の碑文を出版し、文字を解読することができませんでした。学者たちは、それがエトルリア語の失われた言語であるか、あるいはバスク語の初期形態であるかと考えました。しかし、エバンスは2つの正確な観察をしました。タブレットは行政記録であり、文字は音節文字で、各シンボルが子音と母音の両方を表し、単語全体を表す文字が混在していたことです。

アリス・コバの進展

エバンスはリニアBについて30年間研究しましたが、ブルックリンの学者であるアリス・コバが謎を解くために立ち上がりました。コバは、ブルックリン・カレッジの古典学の教授であり、当時は女性がそのような地位を持っていたわずかな時代でした。彼女は、リニアBを解読するために必要な知識として、多くの言語を自分で習得しました。次の2つの十年間、彼女はシンボルを分析しました。利用可能な碑文から作業を開始し、各シンボルがどのくらい頻繁に出現するかを記録しました。次に、各シンボルが次にどのくらい頻繁に出現するかを記録しました。筆記用具が第二次世界大戦中に不足していたため、彼女はこれらの調査結果をタバコの箱に書き留めました。これらの頻度を分析することで、彼女はリニアBが文法を持たせるために語尾を利用していることを発見しました。これから、彼女はシンボル間の関係の表を作り始め、リニアBを解読するためにこれまでに誰よりも近づきました。しかし、彼女は40歳で癌により死去しました。

マイケル・ベントリスのブレークスルー

コバがノソスのタブレットを分析している間、建築家のマイケル・ベントリスもリニアBの解読に取り組んでいました。彼はエバンスの講演を聞いた学生時代からリニアBに夢中になっていました。戦後、ベントリスはコバの仕事を発展させ、別の考古学的遺跡であるギリシャ本土のピュロスから発掘された新たなリニアB碑文を使用しました。彼の本当のブレークスルーは、ピュロスのタブレットとノソスのタブレットを比較して、特定の単語が片方の遺跡のタブレットにしか現れないことに気づいたときに起こりました。彼は、それらの単語が各場所に固有の場所名を表しているのではないかと考えました。彼は、数世紀にわたって場所名は一定する傾向があることを知っていたため、キプロス島の古代音節文字とリニア