セイラム魔女裁判：アメリカ史における暗黒の章

概要

セイラム魔女裁判は、1692年2月から1693年5月までマサチューセッツ州セイラム村で起こった一連の事件です。裁判は超自然現象に対する偏執、誤った宗教熱、そして真実よりも悔い改めを重んじる司法制度の結果でした。裁判は20人、女性14人、男性6人が処刑され、100人以上が投獄されました。裁判は、集団思考とスケープゴート化の危険性、そして恐怖が人間の認識を操作する力の警告となっています。

セイラムの入植と村の生活

セイラムは1626年にプロテスタントのイングランド人集団であるピューリタンによって入植されました。セイラムでの生活は厳格で孤立しており、先住民族との戦いやフランス人入植者との戦いが日常茶飯事でした。人々は飢餓と病気を恐れ、村人同士の関係は緊張していました。1692年、記録に残る中で最も寒い冬の1つが村にさらなる困難をもたらしました。

魔女裁判の始まり

1692年2月、9歳のベティ・パリスと11歳のアビゲイル・ウィリアムズという2人の従姉妹が奇妙な振る舞いを始めました。医師は彼女たちに身体的な異常は見つけられませんでしたが、彼女たちを邪悪な手に支配されていると診断しました。ピューリタンは、悪魔が人間の代理人である魔女を通じて世界に混乱をもたらすと信じており、魔女たちは自然を荒廃させ、悪魔の幻影を呼び出し、子供たちを苦しめたとされています。村中にニュースが広がるにつれ、症状は広がっていくように見えました。12人の「苦しめられた女の子」が体を捻り、発作を起こし、かゆい皮膚を訴えているという報告があります。

告発と逮捕

4人の女の子がすぐに地元の3人の女性を苦しめていると非難しました。非難された3人はいずれも外部からの人物と見なされていました。2月29日、当局はサラ・グッド、貧しい妊娠中の母親で、幼い娘を持つサラ・オズボーン、教会に長らく出席していなかったため、1人の告発者の家族を訴えていた女性として知られるティチュバを逮捕しました。ティチュバは最初は女の子たちを傷つけていないと否定しましたが、その後、悪魔の命令で魔法を使ったと告白し、グッドとオズボーンを強制したと非難しました。オズボーンとグッドはともに無罪を主張しました。オズボーンは刑務所で死亡し、グッドの夫は法廷で彼女が魔女であるか、またはすぐに魔女になると証言しました。グッドの4歳の娘は刑務所に収容され、最終的に母親に対する証言をしました。一方、グッドは刑務所で出産しました。彼女の赤ちゃんは死亡し、彼女はすぐに有罪判決を受け、絞首刑にされました。ティチュバは5月まで拘留され、その後釈放されました。

裁判と処刑

告発が増えるにつれ、ティチュバのような他の人々も自分自身を救うために虚偽の告白をしました。当局は、1人の告発された魔女に対して、告白しなければ絞首刑になり、告白すれば釈放されると告げたとさえ報告されています。彼らは告発を徹底的に調査することには特に興味がありませんでした。彼らの教会の教えに従って、彼らは被告人が告白し、悔い改め、もう魔法を行わないことを望んでいました。裁判所は、女の子たちが見えない幽霊に触れたとされるときに発狂し始めた