スーパーグルーの発明：苦悩から革新へ

要約

本記事では、第二次世界大戦中に精密照準器を製造するためにクリアプラスチックを探していたKodakの化学者であるハリー・クーバーが、偶然スーパーグルーを発明した経緯について探求します。また、この接着剤の独特な性質の発見が医療分野での使用や、現在の家庭での普及につながったことについても議論します。

シアノアクリレートの苦悩

1940年代、ハリー・クーバーと彼のチームは、軍事用の精密照準器を製造するためにクリアプラスチックを探すことになりました。彼らはシアノアクリレートと呼ばれる一連の化学物質を使用し始めましたが、これらの化学物質がすべてに永久的にくっついてしまい、非常に迷惑がられました。これは、化学物質を意図した目的で使用することを不可能にし、最終的にシアノアクリレートは捨てられることになりました。

数年後、クーバーと彼のチームは、テネシー州のKodakの化学工場で、ジェット機のキャノピー用の耐熱性ポリマーを研究していました。再び、彼らはシアノアクリレートを試しましたが、これらの化学物質がまだすべてに永久的にくっついてしまうことがわかりました。彼らの苦悩にもかかわらず、クーバーはひらめきを得て、これらの化学物質が作業に非常に不快だった品質が、彼らを貴重なものにしていることに気づきました。

スーパーグルーの「偶然」の発明

クーバーは特許を取得し、シアノアクリレートから作られたスーパーグルーを販売し始めました。この接着剤の独特な性質は、産業や家庭での使用に最適でした。しかし、スーパーグルーの真の可能性は、ベトナム戦争で、野戦医師が開いた傷口にスーパーグルーを使用することで、出血を瞬時に止めることができることが発見されたときに認識されました。これにより、無数の命が救われました。