サメの生存におけるマングローブ林の重要性

要約

本記事では、地球の約4,200万平方キロメートルに広がるマングローブ林が、世界のサメの35％に食料と避難所を提供するという、サメとマングローブ林の独特な関係について探求します。マングローブは陸と海の橋渡しをし、自己防衛のために様々な適応を進化させてきました。しかし、この繊細なバランスの両側面は、過剰漁業、汚染、および沿岸開発のために脅かされています。海洋林は気候変動を緩和する上で最も重要な生態系の1つであり、保護することが重要です。

サメの驚くべき生息地

サメは、開放海域やサンゴ礁だけでなく、マングローブ林でも繁栄しています。これらの森林は、レモンサメ、トラサメ、ホワイトサメを含む、世界のサメの35％に食料と避難所を提供しています。マングローブは、海に生息する唯一の木であり、その根や冠の間に生命を宿しています。

マングローブの独特な適応

マングローブは、自己防衛のために様々な適応を進化させてきました。泥炭地帯の不安定な地盤に根を張るため、母体に付着して発芽することから始まります。十分に成長して独立できると、これらの部分的に発達した植物は、流れに乗り始めます。ほとんどは近くに根を張りますが、一部は数か月間旅をして世界の別の場所に着陸するまで流れます。定着した後、マングローブは、不安定な地形で自己を支えるために、背の高い細長い支柱根、松葉杖のような支柱根、または波打つ支柱根を展開します。

これらの新しく定着したマングローブは、2つの追加の問題に直面しなければなりません。海水は脱水作用があり、毒性のある塩分が高く、泥にはほとんど酸素が含まれていません。この組み合わせは、ほとんどの木にとって致命的であるが、マングローブは湿地の周りを最大限に活用しています。完全に埋まるのではなく、マングローブの根は主に地上にあります。これにより、これらの根の微小な孔は干潮時に酸素を取り込み、満潮時に防水シールを作るために閉じます。多くのマングローブは、同じ機構を使用して酸素を取り込むスノーケル根を成長させるか、光合成によって直接酸素を生成することができます。

一部のマングローブ種は、根の中に非常に細かいフィルターを使用して塩分を止めます。他の種は、特別な細胞内コンパートメント、樹皮、または枯れ葉に塩分を濃縮し、それらが落ちる前に排出することができます。一部の種は、特別に適応した塩腺を通じて余分なミネラルを排出することさえできます。

海洋林の繊細なバランス

マングローブや他の海洋林は、多様な種の食料と避難所を提供する必要不可欠な生態系です。鳥はマングローブの枝に巣を作り、魚は広がる複雑な根系の中に卵を産み、共生するスポンジやホヤは、空腹な木食性の甲殻類から宿主樹を守ります。カニ、カタツムリ、エビは、藻類、ムール貝、バルニクル、塩気のあるマングローブの残骸を食べます。これらの動物たちは魚を餌として与え、サメの子どもたちは、ベジタリアンの食事として海草とともに根を漫遊します。

サメは、これらの必要な植物を過食する動物の数を制限します。海洋林が脆弱な捕食者の赤ちゃんを守るのと同じように、これらの捕食者は成長して自分たちの森林の家を守ります。