サウンド・シンフォニー：鯨の歌う魅惑的な世界

概要

この記事では、海洋哺乳類のコミュニケーションの水中世界を探求し、鯨の歌う洗練されたコミュニケーションシステムに焦点を当てます。これらの歌の階層的構造、その生成方法、そして可能性について掘り下げ、また人間活動がこれらの素晴らしい生き物の生存に与える課題と、私たちができることについても議論します。

水中コミュニケーション：課題

水中はコミュニケーションにとっては課題があります。光や匂いはうまく伝わらず、動物が見たり嗅いだりすることが困難になります。しかし、水中では音が空気中よりも約4倍速く移動するため、海洋哺乳類の主要なコミュニケーション手段となっています。クリック、パルス、ホエール、グローン、ボイン、クライ、トリルなど、音のコーラスが海を満たしています。

鯨の歌：最も洗練されたコミュニケーションシステム

鯨の歌は、動物界で最も洗練されたコミュニケーションシステムの1つです。ブルー、フィン、ボウヘッド、ミンク、ハンプバックの鯨など、ごく少数の種類が歌うことが知られています。これらはすべて、獲物を捕らえるために歯の代わりに毛の生えたバリーン板を使用するバリーン鯨です。歯鯨はエコロケーションを使用し、彼らは他のバリーン鯨と一緒に、クライやホイッスルなどの社交的な音を作り出します。しかし、これらの発声は歌の複雑さに欠けます。

鯨の歌はどのように生成されるのか？

陸上哺乳類は、息を吐き出すときに声帯上の空気を動かして振動させることで音を発生させます。一方、バリーン鯨には、肺と大型の膨張性器官である喉頭嚢の間にU字型の組織の折り畳みがあります。鯨が歌うとき、喉と胸の筋肉の収縮により、肺からU字型の折り畳みを通って喉頭嚢に空気が送られ、U字型の折り畳みが振動します。その結果得られる音は喉頭嚢で共鳴し、歌は数千キロメートル離れた場所まで伝播するほど大きな音になります。鯨は歌うために息を吐き出す必要がなく、空気は肺に戻され、再び音を生成します。

鯨の歌の階層的構造

鯨の歌は非常に長さが異なり、鯨はそれらを何度も繰り返すことができます。モーン、クライ、チャープなどの単位はフレーズに配置され、繰り返されるフレーズはテーマに組み立てられ、予測可能なパターンで繰り返される複数のテーマが歌を作り出します。この階層的構造は一種の文法です。

鯨の歌の可能性

鯨の歌の正確な目的はまだわかっていませんが、歌うのはオスであり、主に交尾期に歌うため、歌はメスを引きつけるために使用される可能性があります。または、領域的であり、他のオスを威嚇するために使用される可能性があります。鯨は毎年同じ餌場や繁殖地に戻り、各個体群は異なる歌を持っています。単位やフレーズが追加、変更、または削除されることで、歌は時間とともに進化します。異なる個体群のオスが耳障りな音で餌を食べているとき、フレーズが交換されることがよくあります。これは、新しい歌が繁殖するメスにとってより魅力的になるためかもしれません。

人間活動の課題

洪水、軍事ソナー、水中建設、石油のための地震調査などの人間活動が増えるにつれ、海はより騒々しくなっています。これは鯨のコミュニケーションに干渉する可能性があります。人間の騒音が大きすぎる場合、一部の鯨は重要な餌場や繁殖地を避け、ハンプバック鯨は200キロメートル離れた場所の騒音に反応して歌を減らすことが観察されています。渡り路や他の重要な生息地での人間活動を制限し、海全体の騒音汚染を減らすことで、鯨の生存を確保することができます。