コーンヘッドシロアリの生活：繁栄するコロニーを築く

要約

この記事では、コーンヘッドシロアリの魅力的な世界と、繁栄するコロニーを築くまでの旅を探求します。1匹の意欲的なシロアリが、彼女の人生で唯一の飛行に参加し、数多くの脅威に立ち向かい、仲間を見つけ、巣を築くまでの物語を追います。また、コーンヘッドシロアリの独特な特徴、例えば複数の女王と王がいる能力や、コロニーの異なるメンバーの役割についても学びます。

旅の始まり：群れ飛びと仲間を見つけること
最初の家を建てる：腐った木の切り株に部屋を掘る
コロニーの拡大：トンネルと特徴的な中央の巣を建設する
巣を守る：アリクイに対する反撃を開始する
衛星巣を確立する：女王の統治を続ける

旅の始まり：群れ飛びと仲間を見つけること

毎年、パナマの空で何万匹ものコーンヘッドシロアリが、仲間を探して群れ飛びをします。この混沌としたイベントで、1匹の意欲的なシロアリが、数多くの脅威に立ち向かって彼女の人生で唯一の飛行に参加します。彼女は捕食者の襲撃を回避し、安全に着陸し、翅をはぎ取り、フェロモンを分泌し、仲間を引き寄せます。ペアは危険なゾーンから逃げて、最初の家を建てるために腐った木の切り株に入ります。

最初の家を建てる：腐った木の切り株に部屋を掘る

ほとんどのシロアリ種とは異なり、コーンヘッドシロアリのコロニーには複数の女王と王がいることができます。ペアには、繁殖の準備ができたいくつかの他のシロアリが加わります。一緒に、切り株の中に部屋を掘り、入口を封鎖し、仕事を始めます。その結果生まれた子孫は、親とはほとんど似ていません。彼らは小さく、翼も目も持たず、不妊です。その中には、兵士と呼ばれるものもおり、種の特徴である目立つ頭部の形状を持っています。その機能はすぐに明らかになります。

シロアリが植物の残骸を集めて分解すると、必要な栄養素が土壌に戻り、より多くの植物が繁茂することができます。徐々に、ワーカーシロアリは中央の部屋を拡大し、ロイヤルと今後の子孫を手入れし、餌を与えます。最も小さいシロアリはまだ独立して木材を食べることができないため、ワーカーはそれを処理し、唾液で与えたり、口に吐き出したりして若鳥に贈ります。

コロニーの拡大：トンネルと特徴的な中央の巣を建設する

ワーカーが食料、建設、育児を管理する一方、ロイヤルは完全に繁殖に専念します。王たちは必要に応じて精子を提供し、女王たちは根本的な変化を経験します。1匹の女王は1日に数百の卵を産むことができます。一方、ワーカーの一団は、それらを回収して整然と積み上げます。コロニーは急速に成長し、人口が十分になると、ワーカーは地形を超えて100メートル以上に及ぶトンネルシステムを建設し、倒木に沿って、木の冠まで伸びます。これらのトンネルは、シロアリが昼夜を問わず食料源に行き来する際に保護します。そして、やがて特徴的な中央の巣を建設します。部分的に消化された植物材料、土壌、そして糞を使用して