ガレンの遺産：医療史を形作った一人の医師

要約

この記事では、医療史上最も有名な医師であるペルガモンのガレンの生涯と遺産について探求します。解剖学と生理学の分野に多大な貢献をしたにもかかわらず、ガレンの自己中心的な性格と誤った信念が、1300年以上にわたって持続する驚くべき誤解を生み出しました。ルネサンス期の解剖学者アンドレアス・ヴェサリウスがガレンの考えに挑戦するまで、より正確な人体理解が現れることはありませんでした。

ガレンの生涯と貢献

129年に生まれたガレンは、十代で家を出て地中海を漂い、医学の知恵を求めました。彼は才能ある外科医として帰国し、解剖学に情熱を注ぎ、見世物好きな性格も持っていました。彼は喜んで公開解剖コンテストに参加し、同僚の医師たちを出し抜くことを熱望しました。あるデモンストレーションでは、神経を縛って豚の声を失わせました。別の場では、猿を腹を裂いて、同僚に修理するように挑戦しました。彼らができなかったので、猿は死んでしまいました。

彼の同僚たちが症状や起源について議論している間、ガレンは執拗に解剖学を研究しました。彼は、各臓器が特定の機能を持っていると確信していました。ローマ政府が人間の死体の取り扱いをほとんど禁止していたため、ガレンは動物の解剖を数え切れないほど行いました。この制約があっても、彼の徹底的な調査は、驚くほど正確な結論を導き出しました。ガレンの最も重要な貢献の一つは、体を制御するのは心臓ではなく脳であるという洞察でした。彼は生きた牛の頭蓋骨を開けることでこの理論を確認しました。脳の異なる部位に圧力をかけることで、彼はさまざまな機能を特定することができました。他の実験により、感覚神経と運動神経を区別し、尿が腎臓で作られ、呼吸が筋肉と神経によって制御されていることを推測しました。

ガレンの誤解

しかし、これらの奇妙な実験は、驚くべき誤解をも生み出しました。ガレンは、血液が体内を循環することを理解していませんでした。代わりに、肝臓が絶え間なく血液を生産し、器官に向かう一方通行の旅で完全に使い果たされると信じていました。ガレンは、数世紀前にヒポクラテスが導入した四体液という誤った仮説を確立したことでも知られています。この仮説によれば、ほとんどの医学的問題は、体液のバランスの不均衡によるものでした。これらの体液のバランスを正すために、医師たちは出血や下剤などの危険な治療法を用いました。循環器系に