オピオイドの歴史と科学：中毒と過剰摂取の理解

概要

本記事では、オピオイドの歴史と科学、中毒性、そして現在のアメリカにおけるオピオイド危機について探究します。オピオイドが脳と体に与える影響、耐性と依存症の発達、離脱症状、そして過剰摂取のリスクについても論じます。また、オピオイド中毒の治療法や支援を求める人々のためのリソースについても取り上げます。

オピオイドの歴史

オピオイドの医療目的での使用は、古代エジプトやミノア文明にまでさかのぼります。アヘン、モルヒネ、コデインなど、アヘンポピーから作られた物質はオピエートと呼ばれ、ヘロイン、ヒドロコドン、オキシコドン、フェンタニルなどの合成オピオイドも存在します。

オピオイドの科学

オピオイドは脳内のオピオイド受容体に結合し、気分から正常な身体機能に至るまで影響を与えます。薬物がオピオイド受容体に結合すると、ドーパミンが放出され、快楽をもたらすことが知られており、オピオイドの高揚感を特徴づけるユーフォリアの感覚を引き起こします。オピオイドは、覚醒、呼吸、消化、血圧に影響を与えるノルアドレナリンの放出を抑制します。

耐性と依存症の発達

時間が経つにつれ、オピオイドに対する耐性が生じ、身体的な依存症や中毒につながります。製薬会社は、1980年代から1990年代にかけてオピオイド鎮痛剤を積極的に販売し、中毒性を軽視していました。オピオイド中毒の人々は、離脱時に収入や仕事を失うリスクがあるため、また、この期間中に世話をする人がいない場合もあります。

離脱症状

離脱症状には、筋肉痛、腹痛、発熱、嘔吐などがあります。耐性が高い状態であれば通常量の薬物摂取でも致命的な結果を招くため、オピオイド使用後の再開は特に危険です。

オピオイド危機

アメリカにおけるオピオイド中毒と過剰摂取の数は、1980年代以来増加しています。オピオイド鎮痛剤の処方箋はより厳格に管理されるようになっていますが、中毒や過剰摂取のケースは、特に若者の間で増加しています。現在、過剰摂取に対する最良の防御策はナロキソンです。

利用可能な治療法

オピオイド中毒は、しばしば精神的健康状態と関連しており、薬物、健康サービス、心理療法を組み合わせた治療プログラムが利用可能ですが、費用が高く、待機リストが長い場合があります。オピオイドの乱用を排除することを目的とした薬物療法プログラムもあります。メサドンやブプレノルフィンなどが主に使用されますが、医師はこれらの薬剤を処方するために特別な許可が必要です。保健福祉省は、オピオイド使用に苦しむ人々のための支援施設のデータベースやヘルプラインを運営しています。