エボラの理解：症状、伝播、予防について

要約

本記事では、エボラの基礎知識について、症状、伝播、予防について説明します。エボラはエボラウイルスによって引き起こされる重篤な出血熱の一種です。この病気は免疫系の細胞を攻撃し、その反応を中和してウイルスが増殖することから始まります。症状は急速に悪化し、内部および外部出血を引き起こし、最初の症状から6日から16日以内に死に至ることがあります。エボラは高度に毒性がありますが、感染力を制限する要因がいくつかあります。ウイルスは体液中にのみ存在し、重症患者との直接接触によって感染が伝播します。一度アウトブレイクが収束すると、次のアウトブレイクが始まるまで人口に存在しなくなります。

エボラの基礎知識

1976年の夏、中央アフリカの2つの町で突然謎の流行が発生し、その大部分の被害者が死亡しました。医療研究者たちは、原因が致死性のマールブルグウイルスであると疑っていました。しかし、顕微鏡画像で見たものは完全に新しい病原体であり、それは近くのエボラ川にちなんで名づけられました。エボラウイルスによって引き起こされる病気は、黄熱病やデング熱のように重篤な出血熱を引き起こします。

エボラの症状

この病気は免疫系の細胞を攻撃し、その反応を中和してウイルスが増殖することから始まります。感染後2日から20日以内に始まる高熱、筋肉痛、喉の痛みなどの初期症状は一般的なインフルエンザの症状に似ていますが、すぐに嘔吐、発疹、下痢などに進行します。ウイルスが広がるにつれて、リンパ節や腎臓、肝臓などの重要な臓器に侵入し、機能を失わせます。しかし、エボラの犠牲者を殺すのはウイルス自体ではありません。代わりに、細胞の死亡が免疫系の過剰反応であるサイトカインストームを引き起こし、血管を損傷して内部および外部出血を引き起こします。過剰な体液損失とその結果の合併症は、最初の症状から6日から16日以内に致命的になる可能性がありますが、適切なケアや再水分療法により患者の死亡率を大幅に減らすことができます。

エボラの伝播

幸いなことに、エボラは高度に毒性がありますが、感染力を制限する要因がいくつかあります。小さな空気中の微小な粒子を通じて増殖するウイルスとは異なり、エボラは唾液、血液、粘液、嘔吐物、または糞便などの体液中にのみ存在します。これらは、感染者から別の人の体内に眼、口、鼻などの通路を介して伝播する必要があります。そして、病気の重症度は、ウイルス量と直接比例して増加するため、感染者であっても症状を示し始めるまで感染する可能性は低いです。エボラは表面上で数時間生き残ることが示されていますが、くしゃみや咳による伝播は理論的に可能ですが、知られている感染例のほとんどは、重症患者との直接接触によるものであり、最もリスクが高いのは医療従事者や被害者の友人や親戚です。

エボラの予防

アウトブレイクが収束すると、次のアウトブレイクが始まるまで人口に存在しなくなります。しかし、これは確かに良いことですが、エボラを研究することが困難になります。科学者たちは、果樹コウモリがその自然のキャリアであると考えていますが、どのようにして人間に伝播するかは不明です。さらに、エボラのアウトブレイクが発生する多くの国々は、インフラストラクチャーや衛生状態が悪く、病気が広がることを可能にしています。そして、これらの地域の貧困と、全体的な症例数が比較的少ないため、製薬会社が研究に投資する経済的なインセンティブがほとんどありません。一部の実験的な薬剤が有