ウミガメ：奇跡の生存者

要約

この記事では、進化の困難を乗り越え、1億5千万年以上も生き残ってきたウミガメの信じられない旅を探求します。産卵から海に到達し、最後に繁殖するまでの生涯に直面する障害について、そして人間の干渉がこれらの種を脅威や絶滅の状態に追いやり、繁殖周期ごとの生存率が1％以下に低下していることについて議論します。

ウミガメの寿命

ウミガメは、およそ1億5千万年前の後期ジュラ紀時代から存在しており、恐竜と共存していました。進化の困難を乗り越え、多くの他の生物が進化の限界に達した場所でも今日も生き残っています。すべての成体のウミガメは、偶然、技能、能力の結果として存在しており、その可能性を克服しています。

直面する障害

ウミガメが生涯の中で直面する壁は驚くべきものです。まず、彼らは海の高台に母親によって掘られた産卵用の穴に、50〜200個の卵を産みます。産まれた卵の約20％は孵化しないでしょう。産まれてから約1か月半後、生き残った卵が孵化し、若いウミガメが大量に砂から現れ、海に向かって必死に走ります。

途中、ゴミ、落とし穴、カニ、カモメ、アライグマ、その他の脅威が、砂から現れたものの約50％を奪います。実際に表面に達したものたちは、最初に波の反発力に直面し、次に、若いウミガメが空気を吸うために表面に現れると、様々な魚、イルカ、サメ、海鳥などの新しい捕食者に直面します。

生き残った最初の数日間、自分たちが生きているものの中にいる場合、脆弱なウミガメは必死に前進します。最終的に、彼らはしばしば漂流物のパッチ、特に浮遊性の海藻のパッチに落ち着くことを望みます。これから数か月間、彼らは自分たちを食べようとするものを避け、自分たちが食べられるものを見つけ、挑戦的な天候や不幸な流れに対抗しないように努めます。この段階では、表面に達したものの約50％が死亡することになります。

最終的に、数年の間に、生き残ったウミガメは、少なくとも1種類の革亀の場合、10年ほど後に食卓の大きさにまで成長します。大きさが増すにつれて、ある程度の保護が得られるようになります。現在、本当に心配なのは、いくつかの大型サメ種、ブル、タイガー、ホワイト、そして時々のシャチだけです。生き残ったウミガメは、約2十年の時を経て、自分たち自身が繁殖するに十分な年齢になり、彼らの存在が告げるサイクルを続けることができます。

人間の干渉とその結果

過去100年間、特に最近数十年間にわたり、人間の活動、ビーチ開発からプラスチックの廃棄物、密猟、長い網、漁網、そして油を含む有害な化学物質などが、ウミガメにとっての生存率を、繁殖周期ごとに1％以下に低下させています。この人為的な圧力が、8種類のウミガメのそれぞれを脅威や絶滅の状態に追いやりました。

生存の確率

仮想の産卵シーズン（メスは1年に複数回産卵する場合があるため）を使用して、オスのための1,000個の卵の場合の確率を簡単に振り返りましょう。 1,000個の卵が産まれ、800個が孵化し、400個が水に到達し、200個が成体に進化し、20個が繁殖年齢に達します。人間の干渉がなければ、2匹が繁殖年齢に達することになります。繁殖成体のウミガメは、まさに奇跡の象徴です。それは例外であり、ルールではありません。ジャックポットです。それは、非常に現実的な意味で、奇跡です。