ウィリアム・ゴールディングの「蝿の王」の暗いテーマ

要約

この記事では、ウィリアム・ゴールディングの小説「蝿の王」で探求されるテーマについて掘り下げます。この小説は、著者の第一次世界大戦と冷戦での経験に触発され、古典的な孤島冒険物語のジャンルと、当時の多くのイギリスの作品に見られる問題のある植民地主義的な物語を風刺しています。道徳、文明、社会といった普遍的なテーマにより、この小説は文学的な古典となり、人間の本性の暗い側面に直面するよう読者に挑戦しています。

ウィリアム・ゴールディングのインスピレーション

ウィリアム・ゴールディングは、第一次世界大戦でイギリスの駆逐艦に乗り組み、仲間の犯した残虐行為を目撃した経験から、人間性に幻滅しました。冷戦下のイギリスに戻った彼は、核の消滅の可能性と人間性の根源に直面することになりました。この暴力の必然性についての考察が、彼の最初で最も有名な小説「蝿の王」のインスピレーションとなりました。

孤島冒険物語の風刺

「蝿の王」は、若い少年たちがエキゾチックな場所で難破し、新しい環境で自然を支配し、危険を回避する物語のジャンルを風刺しています。このジャンルは、当時の多くのイギリスの作品に見られる問題のある植民地主義的な物語を支持していました。この物語では、少年たちは島の原住民に自分たちの優れたイギリスの価値観を教えるというものです。ゴールディングの風刺は、最も愛された孤島冒険小説の一つであるR.M.バレンタインの「珊瑚島」から、設定やキャラクター名を明示的に使用するまで達しています。

協力の脆弱性と野蛮性の出現

「蝿の王」は、少年たちがすでに島にいるところから始まりますが、会話の断片から彼らの恐ろしい旅程が示唆されます。彼らの飛行機は、未指定の核戦争の最中に撃墜されました。年齢は6歳から12歳までの少年たちは、互いに見知らぬ者です。ただし、一人を除いて、黒い制服を着た少年たちの合唱隊がおり、その指導者はジャックという名前です。バレンタインの「珊瑚島」と同様に、少年たちの新しい家は、新鮮な水、避難所、そして豊富な食料源がある楽園のように見えます。しかし、小説の最初のページから、この平穏な状況に不気味な闇が漂っています。少年たちの影は、黒く、コウモリのような生き物にたとえられ、合唱隊自体も最初は何か暗く、ビーチをぎこちなく進んでいるように見えます。到着して数時間も経たないうちに、少年たちはすでに森に潜む悪質な獣の恐ろしい噂を交換し始めています。この不吉な始まりから、ゴールディングの物語は、成人の権威が存在しない場合に、協力がどれだけすぐに崩壊するかを明らかにしています。最初は、生存者たちは何らかの秩序を確立しようとします。ラルフという少年が貝を吹いてグループを集め、タスクを割り当てます。しかし、ジャックがラルフと指導権を争うにつれて、グループは分裂し、少年たちは自分たちの暗い衝動に従います。子供たちの群衆は、すぐに自分たちの救出計画を