イルカ：海の最も賢い生き物

概要

この記事では、イルカの知能と複雑さについて探求します。彼らの進化について学び、複雑な社会ネットワーク、コミュニケーション、文化伝承を通じて生き残るために彼らが脳を発達させたことを知ります。また、鏡のテストに合格し、自分自身の思考を認識し、共感、利他主義、愛着を示す能力も発見します。しかし、これらすべてにもかかわらず、人間はまだ肉のためにイルカを狩り、漁業や汚染によって危険にさらし、トリックを演じるために彼らを監禁しています。

イルカの進化

イルカは、86種類の異なる種を含む、水生哺乳動物のグループであるクジラ目に属しており、有蹄動物と共通のリンクを持っています。最初のクジラ目は、約5500万年前に大型の捕食者として、鋭い歯を持って陸上哺乳動物でした。約3500万年前の海洋温度の変化により、獲物が減少し、この混乱を生き残ったクジラ目の1つである歯鯨類は、より小型で鋭い歯を持つようになりましたが、複雑な社会関係を維持するための大きく、より複雑な脳を持つようになり、ナビゲーションやコミュニケーションに役立つエコーロケーションの能力を獲得しました。

複雑な社会ネットワークとコミュニケーション

現代のイルカの脳は非常に大きく、彼らの脳のサイズを体の平均値と比較した脳内化指数（EQ）は、人間に次いで2番目に高いです。イルカは、狩りをしたり、ライバルを追い払ったり、子育てを共同で行う複雑な社会ネットワークを形成することで生き残るために進化しました。たとえば、フロリダのイルカの1グループは、魚を狩るための洗練された協力形態を実践しています。このような目標を達成するには、意図的なコミュニケーションが必要であり、それには意図的な計画や協力が必要です。

文化伝承とツールの使用

イルカは、世代から世代へとコミュニケーション方法やその他のスキルを伝承します。異なるイルカの集団は、挨拶や狩猟戦略、その他の行動においてバリエーションを示します。このような文化伝承は、ツールの使用にまで及びます。オーストラリア沖のボトルノーズイルカの1グループは、母親から娘へと知識を伝えて、鋭いサンゴの中で掘り起こす際に鼻先をスポンジで覆う方法を学びました。

言語理解と自己認識

イルカは言語理解も示しています。口笛と手のジェスチャーに基づく言語を教えられると、彼らはシンボルとアクションを表すものと、それらがどのように構造化されるかを支配する構文という、人間の言語の主要な要素の2つを処理することができました。イルカはまた、鏡のテストに合格した数少ない種の1つです。鏡に自分自身を認識することで、物理的な自己認識を示します。そして、研究によると、彼らは自分の体だけでなく、自分自身の思考も認識できるという、メタ認知と呼ばれる特性を持っています。

共感、利他主義、愛着

しかし、イルカについて最も驚くべきことのいくつかは、彼らの共感、利他主義、愛着の感覚です。負傷した個体を助ける習慣は、イルカが人間を水面に浮かべて呼吸させるという多くの報告によって、種の壁を越えて広がっています。そして、私たちと同様に、イルカは死者を悼みます。

結論

イルカは知能と複雑な存在であり、私たちは彼らを十分に共感し、安全で自由に保つための責任があります。私たちは、肉のためにイルカを狩ることをやめ、漁業や汚染による危険を回避し、トリックを演じるために彼らを監禁することをやめる必要があります。イルカの知能について学び続けると同時に、彼らを尊重し、保護する方法を学ぶ必要があります。