アルコールとその身体への影響

概要

本記事では、アルコールが身体に与える影響について、吸収・分解方法、脳への影響、定期的・慢性的な使用に伴うリスクについて説明します。

アルコールの吸収・分解方法

アルコール、またはエタノールは、酔いの状態を引き起こす物質です。消化管、特に小腸から血液中に吸収され、肝臓に運ばれ、酵素によって分解されます。肝臓は1時間あたりのアルコール処理量に限度があり、余分なアルコールは血液中に残り、酩酊状態を引き起こします。

アルコールが脳に与える影響

アルコールは、神経伝達物質であるGABAを増加させ、グルタミン酸を減少させることで、脳に影響を与えます。これにより、リラックスや脳活動の低下が引き起こされます。また、アルコールはドーパミンやエンドルフィンの放出を促進し、快楽やリラックスを引き起こします。しかし、過剰なアルコール摂取は、記憶障害や判断力の低下などを引き起こすことがあります。

アルコール処理における個人差

性別や遺伝子などの個人差は、アルコールを処理する方法やアルコール使用障害のリスクに影響を与えることがあります。女性は、アルコールを分解する酵素であるアルコール脱水素酵素が男性よりも少ない傾向があります。これにより、女性はより早く、より少ない量のアルコールでも影響を感じる傾向があります。また、遺伝子はアルコールを代謝する速度に影響を与え、アルコール使用障害を発症しやすい人がいることを示唆しています。

定期的・慢性的なアルコール使用に伴うリスク

定期的な飲酒は、耐性を引き起こし、同じ効果を得るためにより多くのアルコールを必要とすることがあります。これにより、アルコール摂取量が増加し、肝臓の損傷を引き起こす可能性があります。慢性的なアルコール摂取は、脳の構造や機能に変化を引き起こし、アルコール使用障害を引き起こすことがあります。これにより、身体的・精神的健康、人間関係、生活の質などに悪影響を与えることがあります。