なぜ火蟻は致命的な交尾狂乱を起こすのか：包括的なガイド

概要

この記事では、火蟻のライフサイクル、特に繁殖飛行について詳しく説明しています。数千の繁殖可能なオスとメスが初めてかつ最後の飛行を行う時期であり、新しい女王が巣を確立し、隣接する女王や幼虫略奪者と戦う苦闘を描写しています。また、巨大なスーパーオーガニズムとして繁栄するコロニーがどのように成功するか、そして米国のミツバチの個体数が減少していることが強調されています。

序論

火蟻は興味深い生き物であり、異常な交尾狂乱を起こします。 Solenopsis invictaの繁殖可能なオスとメスにとって、それはロマンスの日です。しかし、特にオスアリにとっては、翼を持つ捕食者の餌食になる危険があります。しかし、メスアリはコロニーと幼虫の運命に苦しむことになります。

火蟻の繁殖飛行とは何か？

火蟻の繁殖飛行とは、繁殖可能な数千匹のオスとメスアリが、翼を持って初めてかつ最後の飛行を行う現象です。この交尾狂乱は数時間続き、火蟻は空中で交尾しますが、オスアリはすぐに死にます。成功したメスアリだけが生き残りますが、交尾狂乱が終わった後に彼女たちの仕事が始まるのです。

新しい女王はどのように巣を確立するのか？

メスアリの繁殖飛行の後、新しい女王アリは、適切な場所を探して巣を建てるために地面に降ります。理想的には、人間の活動によって既に妨げられた農地のような、緩い、掘りやすい土壌の場所を見つけます。完璧な場所を見つけたら、彼女は翼を切り落とし、女王の地位を確立するための突起を作ります。そして、下降トンネルを掘り始め、チャンバーで終わります。ここで、女王は一日あたり約10個の卵を産み、最初の幼虫は1週間以内に孵化します。その後の3週間で、新しい女王は別の未受精卵を利用して自分自身と幼虫の世話をし、その過程で体重の半分を失います。

隣接する女王や幼虫略奪者が侵入した場合はどうなるのか？

周辺地域には、数十の隣接する女王が自分自身のアリ軍団を構築しています。これらのコロニーは今まで平和に共存していましたが、働きアリが現れると、幼虫略奪と呼ばれる現象が始まります。数メートル離れた巣からのワーカーが女王から子孫を盗み始めます。私たちのコロニーは報復しますが、さらに遠くからの新しい略奪者の波に圧倒されます。数時間以内に、略奪者たちは私たちの女王の幼虫供給を近くの最大の巣に持って行き、女王の生き残った娘たちは彼女を見捨てます。

コロニーはどのようにスーパーオーガニズムとして繁栄し、繁殖するのか？

最後の生存のチャンスを追い求めて、女王は略奪の軌跡を追って勝利した巣に向かいます。彼女は他の敗北した女王や防衛巣のワーカーから身を守り、幼虫の山の頂上にたどり着くために戦います。彼女の娘たちは、他の女王が失敗する場所で母親を助け、現在の女王を打ち負かし、幼虫の山を奪います。最終的に、残りの挑戦者がすべて失敗するまで、女王と幼虫の山は1つだけになります。今や、近隣の最大の巣で数百のワーカーを支配する勝利した女王は、主要な目標である繁殖を手助けし始めます。数年間、コロニーは不妊のワーカーしか生産しません。しかし、個体数が約23,000を超えると、方針が変わります。今後、コロニーは毎年春に繁殖可能なオスとメスアリを生産するようになります。