なぜ海洋に死の海域が形成されるのか？

概要

毎年夏になると、メキシコ湾は海洋の死の海域になり、逃げられない多くの水生生物が死んでしまいます。この現象はメキシコ湾に限らず、世界中で死の海域が形成されています。この致命的な状態を理解するには、まず健康な海洋生態系がどのように機能するかを理解する必要があります。藻類とシアノバクテリアは、十分な日光を受け、地元の食物連鎖の基盤を提供する、どんな水域でも繁殖します。人間の活動によって余分な栄養分が供給されると、富栄養化が起こり、水生生物の死につながることがあります。この問題に対処するために、短期的な解決策には、産業排水や未処理の下水排出に対するより厳格な規制が含まれます。一方、長期的な解決策には、食物の生産方法に対する根本的な変革が必要です。

目次

海洋で藻類とシアノバクテリアが繁殖する原因は何か？
富栄養化は何が起こるのか？
死の海域が形成される原因は何か？
短期的に死の海域と戦うにはどうすればよいか？
死の海域と戦うための長期的な解決策は何か？

Q&A

1. 海洋で藻類とシアノバクテリアが繁殖する原因は何か？

藻類とシアノバクテリアは、十分な日光を受け、地元の食物連鎖の基盤を提供することが必要です。また、普通は不足しているリンや窒素などの栄養素にも依存しますが、周辺の流域がこれらの栄養素で海岸沿いの水域を洪水で覆うことがあります。たとえば、雨水が森林から栄養豊富な堆積物を湖に流し込むことで、富栄養化による増殖が起こることがあります。

2. 富栄養化は何が起こるのか？

富栄養化が起こると、藻類の増殖が致命的な影響を与えます。表面に藻類が増殖するにつれ、下の植物に日光が届かなくなります。これらの光を受けられない植物は死滅し、分解されます。そのため、水中の酸素供給量が減少し、酸素濃度がリットルあたり2mg未満になり、生物が住めない死の海域が形成されます。

3. 死の海域が形成される原因は何か？

農業を含む人間の活動が、死の海域の原因の主要な要因となっています。下水や産業プロセスから出る栄養豊富な廃棄物は、湖や河口、海岸沿いの水域に流れ込むことがよくあります。メキシコ湾は、肥料の最大の投棄地の一つであり、31の米国州、農業生産量トップの州を含めた全ての流出物がメキシコ湾に流れ込んでいます。分解した藻類は海底近くの冷たい塩水層に沈みます。これらの濃密な下層水は、温かい淡水層と混ざらないため、熱帯性の嵐が酸素を含む水をメキシコ湾に循環させるまでに4ヶ月かかることがあります。

4. 短期的に死の海域と戦うにはどうすればよいか？

国は、産業排水に対するより厳格な規制を設け、未処理の下水を海洋水に投棄することを禁止することができます。農場では、木や低木からなるバッファーゾーンを植えることで、流出物を吸収することが効果的です。

5. 死の海域と戦うための長期的な解決策は何か？

死の海域と戦うための長期的な解決策には、食物の生産方法に対する根本的な変革が必要です。現在、農家は、土壌の健康を損なう技術を使用し、窒素が豊富な肥料に重点を置いています。しかし、土壌の自然な栄養素を回復するために、土壌侵食や肥沃性を管理する多様な作物を植えることができれば、これらの化学物質を使用する必要が少なくなるでしょう。

結論

人間の活動によって、海洋の死の海域がますます広がっています。短期的な解決策には、産業排水に対するより厳格な規制や未処理の下水を海洋水に投棄することの禁止が含まれます。一方、長期的な解決策には、多様な作物を植えて土壌の自然な栄養素を回復することなど、食物の生産方法に対する根本的な変革が必要です。私たちは、海洋生態系の将来を保証するために、早急に行動を起こす必要があります。