「彼らの目は見ていた」：黒人南部生活の親密な空間

概要

ゾラ・ニール・ハーストンの「彼らの目は見ていた」は、女性、特に黒人女性が自分自身の人生にほとんど権限を持たなかった時代に、愛と権限を求める黒人女性ジェニー・クロフォードの物語を語っています。アメリカで最初の完全に黒人のコミュニティの一つであるフロリダ州のイートンビルを舞台に、予期せぬ帰郷後に町に到着したジェニーを中心に物語は展開します。彼女の友人フィービーとの会話を通じて、ジェニーは彼女の複雑な幼少期、イートンビルでの生活、スキャンダラスな出発、そしてその後の出来事を明らかにしていきます。この小説は、著者自身の経験に触発されたもので、20世紀初頭の黒人南部生活を微妙に描いたものです。

ジェニー・クロフォードの複雑な人生

「彼らの目は見ていた」の主人公であるジェニー・クロフォードは、悲劇的で希望にあふれた複雑な人生を送っています。貧しいシェアクロッパーの家庭に生まれたジェニーは、若い頃には財産と社会的地位がある年上の男性と結婚させられます。この結婚がもたらす安定と安全にもかかわらず、ジェニーは自分に与えられた権限の不足に憤りを感じ、真の愛を求めています。

ジェニーの人生は、彼女が年下で評判の悪いティーケイクと出会って恋に落ちたときにさらに複雑になります。町人たちからの非難にもかかわらず、ジェニーは心に従ってティーケイクと結婚します。しかし、ハリケーンが彼らの家と生計を破壊し、一連の悲劇的な出来事が彼らを引き裂こうとしています。

ゾラ・ニール・ハーストンの生涯と業績

「彼らの目は見ていた」の著者であるゾラ・ニール・ハーストンは、1891年にフロリダ州のイートンビルで生まれました。ジェニーと同様に、彼女も急にイートンビルを去り、ハーレム・ルネサンスで有名な作家になりました。ハーストンの作品は、南部を旅して聞いた話や彼女自身の経験に基づいており、黒人に対する広範な人種差別と隔離の時代における黒人アメリカ人の経験を明らかにするために彼女の執筆活動を活用しました。

「彼らの目は見ていた」：詳細とテーマ

「彼らの目は見ていた」は、著者の経験と主人公の人生を反映した複雑な詳細で満ちた小説です。ジェニーのフロリダのコミュニティの方言を捉えるために地域的なフレーズや言い回しが使われていることから、著者が詩的な散文を解き放つことができる小説の全知覚的な三人称の語り口が使用されていることまで、本書は南部の生活を鮮やかで親密な描写として提示しています。

小説の中で最も顕著なテーマの一つは、女性、特に黒人女性が自分自身の人生にほとんど制御を持っていなかった時代に、権限と愛を求める旅です。本書では、ジェニーは見知らぬ人々の非難的な目と、自分が望まれていないものになることを望む夫と向き合いながら、自己の感覚と独立心を維持しようと苦闘しなければなりません。