「バーナキュラの謎：ヤンキー」

概要

この記事では、「ヤンキー」という言葉の起源と進化について探究します。オランダの船員や海賊のあだ名から始まり、イギリスの将軍ジェームズ・ウルフが彼の指揮下の植民地住民を軽蔑するために用いた蔑称、アメリカ独立戦争中の国家的な自尊心の表れ、南部の人々が内戦中に北部の連合軍を揶揄するために用いた言葉など、その歴史をたどります。現代では、野球に関連して使われることが多い以外は、感情的な文脈ではなくなっています。

はじめに

言語が進化するにつれて、単語や用語は年月を経るごとに異なる意味を持つようになります。そのような複雑な歴史を持つ言葉の一つが「ヤンキー」です。普遍的にアメリカ合衆国の人を表す言葉として知られていますが、その起源と進化は見た目よりもはるかに複雑です。

Q&A

「ヤンキー」という言葉の歴史

「ヤンキー」という言葉の起源は何ですか？
「ヤンキー」という言葉の起源は不明ですが、おそらくオランダ語の「Yanke」（「リトル・ヤン」または「リトル・ジョー」という意味）に由来するとされています。17世紀、オランダの船員や海賊の一般的なあだ名として使われていました。
「ヤンキー」という言葉が関連付けられた地域は、なぜニューイングランド地方に限定されたのですか？
1780年代には、「ヤンキー」はニューイングランド出身者を指す言葉として使われるようになり、文化や教養がないと見なされるアメリカ人全般を軽蔑するために用いられるようになりました。

「ヤンキー」という言葉の進化

「ヤンキー」という言葉は、その歴史の中で常に肯定的に見られていたのでしょうか？
いいえ、そうではありません。1758年、イギリスの将軍ジェームズ・ウルフは、彼の指揮下の植民地住民を軽蔑するために「ヤンキー」という言葉を用いました。そのため、「ヤンキー」という言葉は軽蔑されるアメリカ人全般を指すようになりました。
アメリカ独立戦争中、「ヤンキー」という言葉の意味はどのように進化しましたか？
アメリカ独立戦争中、植民地住民たちは「ヤンキー」を国家的な自尊心の表れとして用い、蔑称から名誉と誇りを表す言葉に変えました。
どのようにしてヤンキーが賢明さと関連付けられるようになったのですか？
産業革命期に、ニューイングランド出身者は賢明で発明力に富んでいると知られており、「ヤンキー」はこれらの特性と関連付けられるようになりました。