「オズの魔法使い」：アメリカ資本主義の批判？

概要

1960年代後半、教師のヘンリー・リトルフィールド氏は、南部と中西部の農民が苦しむ一方で、北東部の産業と金融が繁栄したギルデッド・エイジの複雑さを教えるために、「オズの魔法使い」を使いました。リトルフィールド氏は、ドロシー、かかし、ブリキの木こり、臆病なライオンなどのキャラクターが銀行や独占によって抑圧された一般人を表していると主張し、L.フランク・ボームの人気のある本が実際にアメリカの資本主義を批判する潜在的なものであると提唱しました。リトルフィールド氏の理論は学者たちの間で広がり、19世紀末の政治に関する議論でアメリカ史の教科書にも言及されるようになりました。しかし、「オズの魔法使い」が資本主義の批判であるという考えは決定的ではなく、一部の学者は、新しい都市の消費文化の祝福として解釈しています。

はじめに

L.フランク・ボームによる「オズの魔法使い」は、100年以上にわたって想像力を捉えてきた愛される児童書です。しかし、1960年代後半、高校の歴史教師が、この本が実際にアメリカの資本主義を批判する潜在的なものであるという理論を提唱し、それ以来、学者たちの間で広がっています。この記事では、この理論と「オズの魔法使い」の他の解釈について検討します。

ギルデッド・エイジとは何ですか？

ギルデッド・エイジとは、1870年代から1900年代初頭にかけてのアメリカ史上の時代で、急速な経済成長と産業化が進みました。しかし、この繁栄は均等に分配されず、南部と中西部の農民が苦しむ一方で、北東部の産業と金融が繁栄しました。

人民党とは何ですか？

人民党とは、19世紀末に結成された政党で、都市のエリートによって権利を奪われた農民や労働者の連合を代表しました。この党は、銀を金本位制に加えて、農民が借り入れしやすくするために資金を増やすことを含む一連の過激な改革を提案しました。

「オズの魔法使い」と人民党の関係は何ですか？

リトルフィールド氏の解釈によると、「オズの魔法使い」は、ギルデッド・エイジにおいて抑圧された農民や労働者を表す資本主義のシステムを批判するものです。彼は、ドロシー、かかし、ブリキの木こり、臆病なライオンがすべてこの抑圧された階級を代表しており、魔法使い自身が大衆を支配するエリートを表していると主張しました。リトルフィールド氏は、本の銀の象徴を使ったことも、この解釈を支持していると主張しました。

他にどのような解釈がありますか？

リトルフィールド氏の解釈は、一部の学者の間で人気がありますが、他の学者は、「オズの魔法使い」を新しい都市の消費文化の祝福として解釈しています。歴史家のウィリアム・リーチは、「オズの魔法使い」の輝かしいエメラルドシティは、人々を新しいアメリカに慣れさせるために作られたものだと主張しました。この解釈では、本は、田舎から都市の現代性に移行することを表し、オズマのようなキャラクターは新しい消費文化の美徳を体現しています。

結論

L.フランク・ボームが「オズの魔法使い」を書く際の真の意図は、確実にはわかりませんが、100年以上にわたって想像力を捉えており、継続的な関心を示していることから、世代を超えて読者に響いていることは確かです。リトルフィールド氏の解釈は、人々が既成の秩序に疑問を投げかけ、変化を求め始めた1960年代に多くの人々に共感を呼び起こしました。「オズの魔法使い」が何らかの隠された意味を意図していたかどうかはわかりませんが、彼の創造物は、アメリカが自分たちのものと呼べる童話として時代を超えて存在し続けています。