「うん」「えー」という言葉の意味：ためらい現象と談話マーカーについての考察

要約

「うん」「えー」といった言葉を含む言語の規制や、フィラー語の使用を避けることに努めてきたが、これらのためらい現象や談話マーカーは、ほとんどの言語で繰り返し出現し、自然な話し言葉において一般的である。これらの言語要素は、歴史的に「不流暢さ」とラベル付けされてきたが、話し手が自分の思考を整理するための時間を稼ぐためや、重要な言葉が出てくることを示すためなど、コミュニケーションにおいて重要な役割を果たしている。また、「like」「well」「you know」といった談話マーカーは、文字通りの定義を超えた意味を持ち、会話の流れを導くのに役立っている。さらに、幼児の言語習得においても、フィラー語は助けになり、第二言語の学習においても初期の会話をスムーズにするのに役立っている。不適切な場合もあるが、ためらい現象や談話マーカーは、ほとんどの場合において会話に意味のレイヤーを加える。

はじめに

何世紀にもわたり、言語専門家は「うん」「えー」といったフィラー語の使用を制限し、明確な話し言葉から注意をそらす「不流暢さ」としてラベル付けしてきた。しかし、これらのいわゆるエラーは、ほとんどの言語で一般的であり、自然な話し言葉では約2〜3回/分の頻度で出現する。これらは些細なことのように思われるかもしれないが、ためらい現象の「うん」「えー」や、談話マーカーの「like」「well」などは、話し言葉において重要な役割を果たしている。本記事では、ためらい現象や談話マーカーの意味、コミュニケーションにおける重要性、言語習得や第二言語学習における役割について探求する。

ためらい現象とは？

ためらい現象とは、音声において「うん」「えー」「あ」といった音を発することを指し、フィラー語や言語的なフィラーとも呼ばれる。一般的には、これらの音は、単に話し手が直せない癖や言葉のエラーではなく、話し手が自分の思考を整理するための時間を稼ぐためや、聞き手に重要な言葉が出てくることを示すためなど、コミュニケーションにおいて役立っている。沈黙の一時停止は、話し手が話し終わったことを示すが、フィラーを使った一時停止は、話し手がまだ自分の思考を整理していることを示唆する。

言語学者は、ためらい現象が、聞き手が情報を記憶するのを助けることも発見している。フィラーの後に重要な言葉が出てくると、人々はその単語を覚えやすくなる傾向があるため、ためらい現象は、重要な単語やアイデアが来ることを示す信号と