「うん」「ええと」：ただのつなぎ言葉じゃない

要約

この記事では、話し言葉における「うん」「ええと」などの言葉の途切れや詰まりについての論争について探求します。歴史的にこれらの要素は誤りと考えられてきましたが、自然な話し言葉で頻繁に発生することがわかっています。言語学者は、これらのささいな中断、つまり「満たされた休止」が、実際には話し言葉で非常に意味があることを発見しました。これらは、話者が話し終わっていないことを示したり、話者が自分の考えに追いつくための時間を買うために使用されたりします。また、話し言葉における「like」や「you know」などの会話マーカーも、会話の流れを誘導し、聞き手が話者の考えを理解するのに重要な役割を果たします。これらの言語的要素は、言語理解だけでなく、言語学習にも役立ちます。

論争の中心となる言葉の途切れ

何世紀にもわたり、人々は言語を制御しようとしてきましたが、その中でも最も頻繁に規制の対象となるのが「うん」「ええと」などの言葉の途切れです。古代ギリシャやラテン語のテキストでは、ためらいながら話すことを警告しており、現代の学校でもこれらの言葉を禁止しようとしてきました。しかし、これらの論争が存在しても、これらのいわゆる言葉の途切れは減少することはありませんでした。自然な話し言葉では、約2〜3分ごとに発生し、ほとんどの言語、手話を含め、さまざまなバージョンが存在します。

満たされた休止の背後にある意味

歴史的には、これらの言葉の途切れは、より広い範囲の言葉の詰まりに含まれていましたが、言語学者は、話し言葉において実際には非常に意味があることを発見しました。満たされた休止、たとえば「うん」「ええと」は、話者が話し終わっていないことを示したり、話者が自分の考えに追いつくための時間を買うために使用されたりします。また、話者が適切な言葉を選ぶのを手助けすることもできます。満たされた休止は、聞き手に重要な言葉が来ることを知らせ、言葉の詰まりの後に来る言葉は、聞き手がそれを覚える可能性が高くなります。

コミュニケーションにおける会話マーカーの役割

「like」、「well」、「you know」といった言葉やフレーズは、文字通りの意味を無視して、文で何かを伝えるために使用されます。会話マーカーは、会話の流れを誘導し、一部の研究では、良心的な話者は、誰もが聞かれて理解されていることを確認するために、これらのフレーズをより多く使用すると示唆されています。例えば、文を「look」で始めることは、あなたの態度を示し、聞き手の同意を判断するのに役立ちます。「I mean」は、何かを詳しく説明するつもりであることを示すことができます。そして、恐れられる「like」は、考えの間に緩いつながりを確立したり、他人の言葉や行動を紹介したりするなど、多くの機能を持つことができます。これらのマーカーは、聞き手にあなたの思考プロセスをリアルタイムで示し、聞き手があなたが何を言おうとしているかを追跡、解釈、予測するのに役立ちます。